華嚴宗五祖宗密所判大乘三宗之一。又稱性宗。此宗認為，一切眾生之心並非由於斷惑而得清淨，實乃本來清淨者，故眾生之心即為法性。宗密判大乘為法相、破相、法性等三宗，法相宗，指以五位百法等建立法相之唯識宗；破相宗，指以四句百非破一切法相之三論宗。依華嚴五教判而言，前者相當於相始教，後者相當於空始教。相對於此，法性宗則相當於終、頓、圓等三大乘，亦包括華嚴、天台等宗。宗密又主張法性宗較法相、破相二宗為優。

永明延壽於宗鏡錄卷五謂，「法相」多說事相，如法相宗，離第八阿賴耶識即無眼、耳等諸識；「法性」唯說理性，如法性宗，離如來藏即無八識。一般以主張真如（法性或佛性）為世界本源者為法性宗，以分析法相，論證萬法唯識者為法相宗，多稱大乘中觀學派及中國之三論宗為法性宗，亦有將華嚴宗、天台宗、三論宗、密宗等稱為法性宗者。［圓覺經略疏卷上之一］（參閱「性相二宗」3231） p3359