(一)為冥界十王之第八。據預修十王生七經、地藏十王經等所載，此王之本地為觀世音菩薩，係在冥途中掌管亡人百日時之冥王。以其公平司掌罪福之業，故稱平等王。蓋平等王之信仰，自唐代以來即流行於世，如唐代法照之五會法事讚卷本（大四七·四八○中）：「若得念佛深三昧，不怕三塗平等王。」又如佛祖統紀卷三十三之夾註（大四九·三二二中）：「華嚴感應傳，郭神亮為使者追至平等王所，因誦『若人欲了知』四句偈，得放回。」等所舉，皆是其例。此外，延壽之宗鏡錄卷七十四中，亦舉有平等王之名。然慧琳音義卷五則以平等王為閻魔王之意譯，而以之為閻魔王之別名。慧琳音義卷五（大五四·三三八下）：「梵音爓魔，義翻為平等王。」［地藏菩薩像靈驗記］（參閱「閻羅十殿」6339、「閻魔王」6340）

(二)指剎帝利種之始祖。劫初之王摩訶三摩多（梵 Mahāsammata），稱為大平等王，係司掌責罰眾生之欲心，及等分稻穀等物之收成。佛祖統紀卷三十（大四九·二九八下）：「議立一平等王，賞善罰惡。」或謂以平等王為閻魔王之別名者，恐系後世將劫初之王（平等王）與閻魔王混同，而產生之說法。［長阿含經卷二十二世本緣品、大樓炭經卷六、起世經卷十、大智度論卷二十一］ p1915