《廣燈錄·臨濟玄法嗣有定上座、奯上座。

《傳燈錄·雪峰存法嗣有太原孚上座。

《行事鈔》云：「《毗尼母》云：『二十夏至四十九夏，名上座。』」詳於〈耆舊〉。 《資持記》云：「《母論》四名，局據夏限。若如《五分》，取上無人，隨時受稱，則通大小。今時禪眾，無論老少，例稱上座，不知孰為下座乎？」

《阿毗達磨集異門足論》云：「三上座者，謂生年上座、世俗上座、法性上座。云何生年上座？答：諸有生年尊長耆舊，是謂生年上座。云何世俗上座？答：如有知法富貴長者，大財、大位、大族、大力、大眷屬、大徒眾，雖年二十，皆應和合，推為上座。云何法性上座？答：諸受具戒耆舊長宿，是謂法性上座。有說此亦是生年上座，所以者何？佛說出家受具足戒名真生故，若有苾芻得阿羅漢，名為法性上座。」

《釋氏要覽》云：「《五分律》云：『齊幾名上座？佛言：上更無人，名上座。』《十誦律·云：『具十法，名上座，謂有住處，言住處者，《婆沙論》云：謂道及果空、三摩地，能引彼力殊勝，能令身心安住不動，故名上座住處矣。無畏無煩惱，多知識多聞，辯言具足，義趣明瞭，聞者信受，善能安庠入他家，能為白衣說法，令他舍惡從善，自具四諦法樂無有所乏，名上座。』律中，僧坊上座、即律三綱上座。僧上座、即壇上上座或堂中首座。別房上座、即今禪居諸寮首座。住家上座。即計齊席上座。《婆沙論》云：『夫上座者，心安住故，不為世違順傾動，是名上座。』」

《祖庭事苑》說，見〈職位類·前堂首座〉處。

上座又作尚座。《從容錄》云：「曹山問德尚座：『佛真法身，猶若虛空云云。』」《曹山錄》作強上座。