清朝末期,上海閘北有一家梨膏店,生意做得很大,店門口掛著「天知道」3個大字的牌匾。「天知道」梨膏店的對面是一家姓于的水果店,這梨膏店的發跡就是因為這家水果店。
光緒八年,於家水果店從山東萊陽運到上海閘北50簍梨,因為路途遙遠,梨皮被顛破,經雨一淋,運到目的地就開始爛了,不管怎樣晾、曬和削皮,還是賣不出去。
對門有個小店,裡面住著夫妻二人,正沒糧食吃,見於家扔掉了許多爛梨,就拾了回去。削去皮,挖掉爛眼,一吃,居然還很甜。於是夫妻倆把削好的碎梨片切細,一枚銅錢5塊,生意很是興隆。夫妻倆就又到於家水果店買下了一簍簍的爛梨。反正梨爛了也不值錢,於家樂得其所,把梨一股腦的都賤賣給他們。買的多了,這對夫妻就將梨削好放進大缸裡用糖腌起來,誰料味道極好,一上市賣得更火了。夫妻倆到處收購爛梨,削去皮放進鍋裡熬成梨汁,製成膏糖。這梨膏竟一下子成了南方的名產。
第二年,朝廷的欽差大臣到上海閘北區出巡,買了梨膏糖一嘗,又甜又酸,非常好吃,於是將糖帶回北京獻給了慈禧太后。太后品嚐了梨膏糖後大加讚賞,傳旨叫夫妻倆進貢梨膏糖,這一下夫妻倆生意做大了,正式開了梨膏店。
於家水果店老闆暗自打探,得知這些梨膏糖是爛梨製成的,他既眼紅,又嫉妒,更怕得罪皇上,就在夜裡寫了「天知道」3個字,貼在了梨膏店的大門上。第二天,這夫妻倆一看「天知道」3個字,愣了一會兒,明白是有人搗亂。男老闆哈哈大笑,說:「正想起個字號,今天就有人寫了送上門。我家店裡的梨膏糖連皇上都吃過,他是當今天子,自然是‘天知道’。我就用這3個字當招牌!」他把招牌寫得特別大,來看的人一問,知道皇上、太后都愛吃梨膏糖,這生意就更好了。
罵人不成,字也被人家利用,於家水果店的老闆更加生氣了。他又在梨膏店的牆上畫了一隻烏龜,把頭縮進殼裡,旁邊還寫著:「不知羞恥」。待梨膏店夫妻倆一看,又是一愣,接著同時說:「咱們用烏龜當商標。梨膏糖止咳、延年益壽,龜也是長壽的。」從此,這個商標就成了上海的馳名商標。
把每一次挫折和暗算當做機遇,趨利避害,即使別人把你踩在腳下,也能趁人抬腳的空,抓著人家的鞋帶站起來。