《彌陀經》裡面告訴我們「一心不亂」，大勢至菩薩在《圓通章》裡面教給我們「都攝六根，淨念相繼」，這些說的言語不一樣，意思完全相同。諸位想想，淨念，一才是淨念，二就不淨了。淨是清淨，二就不清淨了。所以念佛的秘訣，念佛的要領就是一心，換句話說，專一，絕不能夾雜。有第二個念頭起來就夾雜，那就不叫做「一向」了，那就變成二向、三向了，那個不行。一定要一向專念，一就是真心，二就是妄心，真心起用就是佛。現在我們用真心來念阿彌陀佛，哪有不成佛的道理呢？不但成佛，而且很快就成佛，沒有那麼多麻煩。所以，《彌陀經》上講的，若一日若二日到若七日，就成功了。為什麼他那麼快？就是因為他用真心，他不用妄心，原理在此地。我們懂得這個道理，曉得這個事實，當然不懷疑，當然完全肯定，曉得怎麼個念法，就是要一心稱名。

這一心要怎樣去念呢？諸位要細細的去讀經，要體會經裡面所說的理論與方法，你在日常生活當中才會念，才不至於產生誤會。現在念佛的人很多，會念的人不多。實在講，誤會的人還真不少啊！前幾天還有幾個同修來告訴我，念佛是不是要二十四小時不間斷？我說：什麼不間斷啊？阿彌陀佛、阿彌陀佛……，不間斷。那行嗎？你能做得到嗎？縱然做到了，古人講的，你喊破喉嚨也枉然。那這個淨念相繼，怎麼個講法呢？「淨念相繼」，你細細的去想想這四個字，沒有說「稱念相繼」。稱念，稱佛號啊，阿彌陀佛、阿彌陀佛，這是稱念。沒有講稱念相繼，是淨念相繼。淨念就是一心，沒有妄念。這個念頭能保持，那就成佛了。無論做什麼事情，都沒有妨礙。這是《華嚴》的境界。所以古大德講，這個法門是大乘當中的大乘，是一乘當中的一乘，是了義當中的了義。那哪有妨礙呢？「理事無礙，事事無礙」啊。我們心裡頭真有佛，除佛之外其他統統沒有，這個念叫「淨念」。這個念不中斷，這就是「都攝六根，淨念相繼」。它跟禪不相同的，禪裡面淨念裡頭沒有佛，我們淨念裡頭有阿彌陀佛，不一樣就在這個地方。但是那個成就呢，比禪實在講，就高明太多太多，這在前面跟諸位說過了。禪裡面如果得成就，大徹大悟、明心見性，也不過是圓教初住、二住的地位，去究竟佛果還遠之遠矣，這個要知道。那麼他修行，佛在經上講的三大阿僧祇劫，就是對這些人說的，不是對普通人說的。

三大阿僧祇劫，第一個阿僧祇劫完成‘三賢位’。三賢是指誰呢？十住、十行、十迴向，不是指我們。圓教初住菩薩，破一品無明，證一分法身，從那一天起，他要想成佛要修三個阿僧祇劫，他才能成就。我們呢？邊也摸不上，是要到你「斷一品無明，證一分法身」那一天算起。你沒到這個程度，不算哪。你才曉得這個多難，多麼的不容易。一個阿僧祇劫完成‘三賢’位次；第二次阿僧祇劫，初地到七地，七個位次；第三個阿僧祇劫，八地、九地、十地，到法雲地。往上，等覺、成佛，還有一段距離。愈往後面去距離愈長，愈難。這一些事實我們統統要曉得。那麼我們看到，這個法門真叫妙絕了。它不是走迂迴的路子，它當中沒有委曲之相，直接教你用一心稱念、一向專念，他教你這個方法，「起心念佛、念念作佛」。當然這是很高的境界，我們現在做不到。我們現在很想一心稱念，但是念佛當中，妄想偏偏多。有人告訴我，不念佛的時候沒妄想，一念佛妄想就來了。其實，不念佛的時候妄想就那麼多，沒有發現。這一念佛的時候，才發現有那麼多。不是說不念佛的時候沒有，沒有這個道理。不念的時候沒有妄想，念的時候一定還是沒有妄想。念的時候有妄想發現，這個就是我們常講的煩惱，業障。業障是什麼？雜念就是業障，妄想煩惱就是業障。我們就用「老實念佛」這個方法，來消除業障。所以業障起來的時候，不怕。古人講：「不怕念起，只怕覺遲」。什麼是覺呢？阿彌陀佛。我們只要一心專注阿彌陀佛，一心專想阿彌陀佛。這個講專注、專想，不僅僅是指阿彌陀佛這個佛像。你這樣想法，這個意思就太窄小了。包括佛在經上告訴我們，阿彌陀佛最初發願、阿彌陀佛的修學、阿彌陀佛的成就、阿彌陀佛的幫助一切眾生、無量無邊的功德，常常想這些，也就是說常常想經典裡面所說的，這個叫「憶佛」。所以，這個憶佛、念佛，範圍都很大，都不是一句名號或者是一個佛的相貌。不是的，範圍很廣。所以經一定要熟，經不熟那你怎麼想法呢？那你就胡思亂想了。

經一定要熟，所以這個觀想要相應。什麼叫‘相應’呢？你所想的，完全是經上所說的，這就相應了。你所講的經上沒有，那就不相應了，那就是妄想了，那個想法就錯了。所以經要熟，意思要明瞭，你心裡面全是西方極樂世界依正莊嚴，這個叫「憶佛念佛，現前當來，必定見佛」。見佛是果報。這個就是念念作佛，這是緣殊勝。正是善導大師所說的，眾生往生西方極樂世界，品位差別是在遇緣不同。有人遇的緣很殊勝，我們今天說，非常殊勝。三經、五經我們都讀過，我們都討論過，經義清清楚楚、明明白白，我們的觀想與經義完全相應，這就是緣殊勝，那麼你往生的品位就高了。有些人一生當中，聽到有人勸他念阿彌陀佛，沒有遇到經典，也沒有聽到人說法，但是他很老實，這種人很可貴，值得尊敬。他就一句阿彌陀佛，阿彌陀佛、阿彌陀佛，他念一輩子，他也能站著往生、坐著往生。這樣人呢，他往生的品位就要低一點。這個說品位高下，諸位要知道，完全講自分，就是你自己的能力，不說佛的加持，不論佛的加持。如果論佛的加持呢，那都平等了。品位高的也是這樣，品位低的拉上來了。所以，西方極樂世界實際上是平等法界，這個就是一切諸佛所稱讚，它是平等法界。因此，我們品位可以不必計較，到那個地方阿彌陀佛一拉就拉上去了，都變成等覺菩薩了。所以西方世界是等覺菩薩的世界，我們一往生，也就被拉到那個上面去了。你看四十八願裡面說，生到西方極樂世界，都作「阿惟越致菩薩」。蕅益大師給我們講，都是圓證三不退。那個「圓」字就是等覺，唯有等覺他才圓滿，等覺以下不能叫圓滿。所以圓證三不退，就是告訴我們，那就是等覺菩薩。這個是‘起心念佛、念念作佛’，念佛的功德不可思議。這個是顯示大乘無比的殊勝。你想想看，我們在六道裡頭的人道，過得這麼一個苦日子，一下子就能夠超越到等覺菩薩的境界，這實實在在不可思議啊！從凡夫地修到斷見思煩惱、斷塵沙煩惱，再破一品無明，然後還要經歷三大阿僧祇劫，這樣艱辛的路程，我們在一生當中很短的時間就完成了。這一種機緣超過了開經偈上所講的「百千萬劫難遭遇」，比那個還要難，很不容易遇到。我們這一生居然遇到了，中了特獎啊！你要不能把握到的時候，那是真可惜。這個機會在你面前當面錯過，這太可惜了。所以一定要抓住機會，抓住機會是放下萬緣，身心世界一切放下，我們才真的能成就，這一生有把握成就。