為涅槃經列舉菩薩所修五種行法之一，多為天台宗所用。據大乘義章卷十二載，嬰兒行有自利、利他二義。就自利而釋，菩薩之所行，為遠離分別之大行，猶如嬰兒之所作，故稱嬰兒行；就利他而釋，則人、天、聲聞、緣覺等諸乘，猶如嬰兒，菩薩為化度彼等，起大悲心而化度之，故稱嬰兒行。

此外，南本涅槃經卷十八列舉「嬰兒五相」：(一)不能起，如來終不起諸法相。(二)不能住，如來不著一切諸法。(三)不能來，如來身行無有動搖。(四)不能去，如來已到大般涅槃。(五)不能語，如來雖為一切眾生演說諸法，實無所說。［北本涅槃經卷十一、卷二十、法華玄義卷四下、寶鏡三昧］（參閱「五行」1085） p6415