寧守道貧賤而死，不為無道富貴而生

《六度集經》原文

昔者菩薩時為凡夫。博學佛經，深解罪福。眾道醫術、禽獸鳴啼靡不具照。睹世憒濁，隱而不仕。尊尚佛戒，唯正是從，處貧窮困。

為商賃擔，過水邊飯。群烏眾噪，商人心懼，森然毛豎。菩薩笑之，飯已即去。還其本土，僱其婿直曰：烏鳴爾笑，將有以乎？

答曰：烏雲彼有白珠，其價甚重。汝殺取其珠，吾欲食其肉。故笑之耳。

曰：爾不殺為乎？

答曰：夫不睹佛經者，為滔天之惡而謂之無殃，斯為自欺矣。

吾睹無上正真之典籍，觀菩薩之清仁，蜎飛蚑行、蠕動之類愛而不殺，草芥非己有即不取。夫好殺者不仁，好取者不清。吾前世為好取之穢、今獲其殃，處困陋之貧、為子賃客。

今又犯之，種無量之罪，非佛弟子矣。吾寧守道，貧賤而死。不為無道，富貴而生也。

貨主曰：善哉，唯佛教真。

菩薩執志度無極行持戒如是。

白話譯文

往昔世尊行菩薩道時尚處凡夫位，但已博學佛經而解三世因果緣起之理，又善知種種技術與醫術並能知鳥獸之語。但見時世憒濁非是施展抱負之時，所以隱居而不考功名。尊崇佛戒，唯正是從，過著清貧的生活。為商人挑擔賺點辛苦錢，有一次大家在水邊吃飯，一群烏鴉叫躁而過，令商人感到心驚毛豎。菩薩卻對此一笑。

飯後即返回本地，僱傭他的商人就問道：剛才烏鴉叫得那麼可怕，但是你卻笑，這是什麼道理？

菩薩回答說：烏鴉說，這個商人有一顆價值昂貴的寶珠，你殺了他，寶珠歸你，我們吃肉。我因不屑而笑。

商人又問：那你為何見有大利而不殺呢？

菩薩回答說：未聽聞佛經的人不明白三世因果的道理，以為滔天大罪可以瞞天過海，實為自欺也，因為因果報應絲毫不爽，自作還需自受；我又從佛經中了解到，菩薩大士對於一切有命者乃至蟲蟻都不妄殺，即使花草非是己有而不隨便摘取。因為好殺之人心無仁慈，好取之人則貪染成垢。我就是因為前世好取貪性而使今世無財貧困，只有為你挑擔子賣力氣掙錢，如果今天為了得到這不屬於我的寶珠，還要殺害人命，則種下無量罪因，明知故犯怎麼能算佛弟子呢？我情願護持佛戒貧困而死，也不願意以邪道非道獲取利益富貴而生。

商人讚嘆道：佛所教導真實不虛，開化愚頑令生智明。

這就是菩薩往昔護戒行的公案。