釋迦牟尼佛當年在世，在整個僧團裡面，過的是乞食的生活，日中一食、樹下一宿。在我們今天看起來，這樣的生活是窮苦到極處。釋迦牟尼佛有沒有求人來救濟？沒有。他生活過得非常自在，這是說明物質貧乏不算是窮苦，沒有智慧是真正窮苦。

再看看，中國也不例外，也有好例子。孔老夫子的學生顏回，那個物質生活的貧乏，恐怕跟僧團裡頭差不多。《論語》裡面記載顏回的清貧，簞食瓢飲，這種生活要在一般人，沒有智慧的人，他感覺得非常窮苦，但是在顏回，態度完全不一樣！夫子讚歎他，這樣的物質生活，「回也不改其樂」。他樂，樂的是什麼？精神生活充沛、他有智慧。東西方的聖賢教導我們，生活貧乏不是真的窮苦，你要是覺悟了，你要是看破了，縱然你的生活非常之貧乏，你還是一樣的自在快樂。

人沒有智慧，那才是真正窮苦！大梵天王、摩醯首羅天王在三界之內富貴到了頂點，他只有定，定是福報，他能享天福，但他沒有慧，所以依舊不能脫離窮苦。他的窮苦是什麼？煩惱沒有斷，出不了六道輪迴。不能了生死、出輪迴，這是真正的窮苦，我們要懂得這個道理。