有人曾經問我：「人生的意義是什麼？人生的價值在哪裡？」這個問題問得很好。

現代人的生活緊張，每天所追求的就是名利以及享受。每天忙忙碌碌，為的就是要多積蓄一點財富，爭得地位。現代人確確實實正是諺語裡頭所說的「利令智昏」，真可憐！現代人鑽到名利裡面去了，智慧完全沒有了，天天追求財富、享受、權力、地位，以為這個東西就是人生最高的享受，錯了！天天追求這一些物質上的享受、名聞利養的享受，以為這個東西是樂。實在講這個樂是什麼？這個樂是吸毒。

在佛法裡面就看得特別清楚，佛告訴我們，世間最毒的是什麼東西？現在一般社會講病毒，最嚴重的病毒，最厲害的病毒，佛說是貪瞋癡三毒。你裡面有三毒，外面有名聞利養、財色名食睡這些毒菌的誘惑，內外交感，你怎麼會不生病？你怎麼會不死？這個多麼嚴重！幾個人覺悟？幾個人明白？唯有佛明白，唯有佛覺悟。我們天天想要自己身體健康，求健康長壽，你不把身心內外的嚴重病毒拔除，你怎麼能得到健康長壽的身體？

只有迷惑顛倒的人，才會追求名聞利養、財色名食睡這些東西；追求這些東西是追求毀滅、追求死亡。如果講到人生的意義與價值，儒家跟佛家都講得很好，人生的意義與價值，值得追求的是什麼？了解宇宙人生的真相。換句話說，這一生當中作一個明白人，不要作個糊塗人。作個明白人，自在了，幸福了。佛經裡面講得大利益，得真實的利益。

真實的利益並不是財富，並不是權力，並不是地位，你要以這些東西做為一個價值觀，那你完全錯誤了。真實的利益是徹底了解宇宙人生的真相，明白因果報應的事實，然後就像諸佛菩薩一樣，應化在這個世間，遊戲神通。世界就像一個舞台一樣，我們出現在這個舞台上，表演這個角色，真正能夠做到「恆順眾生，隨喜功德」，也就是我們講的「自在隨緣」，這就是人生真正的價值。作帝王的，就像唱戲一樣，在戲台上扮演一個皇帝，扮得很逼真，扮得很像，讓觀眾都喝彩，成功的演員。另外一個在舞台上扮乞丐的，也扮得很像，惟妙惟肖，也是成功的演員，也讓大家喝彩。他們兩個是相等的、平等的，沒有高下，都是一流的演員，都是最成功的演出，都達到滿分，這就真正懂得人生。

佛教給我們，要作一個明白人，作一個覺悟的人。沒有改變我現前的生活，沒有改變我現前的工作，就在我現前的工作上、生活上，作佛、作菩薩。你今天是一個國家的總統，你這個總統是全世界所有國家的模範總統，這就叫佛、叫菩薩。佛菩薩就是世間的典範、模範，你做成功了。那一個人是在街上開計程車的，計程車的一個司機，他在他的生活、他的工作上，也是全世界計程車司機裡面的模範、榜樣，他是司機菩薩，他是司機佛陀。他跟那個總統菩薩、總統佛陀沒有兩樣，完全平等。

我舉這兩個例子，諸位細細去體會。如果你是家庭主婦，你是全世界家庭主婦的榜樣。你的家庭整理得乾乾淨淨、清潔整齊，是所有一切家庭的榜樣，菩薩家庭！佛陀主婦！所以教你作佛、作菩薩，並不是教你得富貴、得權力、得地位，而是教你把你的思想，把你的觀念全部改變過來。你的生活、工作不是為自己，是為一切眾生，為一切眾生作表率，為一切眾生作榜樣，這叫學佛。

佛菩薩應化在這個世間，男女老少，各行各業。你看《普門品》裡面所講的，應以什麼身得度，就現什麼身；應以什麼法得度，就說什麼法。「恆順眾生，隨喜功德」，這是佛法，這是真正徹底覺悟的大法。

求佛菩薩保佑你陞官發財，那是迷信，完全錯誤。佛菩薩教給你，在你現前的生活，現前的工作上，作一切眾生的典範，沒有自己，所做所為都是給人作好樣子。就像唱戲一樣，無論演那個角色，都要演得到家，都要演得成功，他的功德是平等的。佛法是講清淨、平等。無論是男女老少、各行各業，大家統統都平等，沒有高下之分。無論演那個角色，都是真實智慧，都是幸福美滿，都是在普度眾生。

你看經上佛常常講，「讀誦、受持、為人演說」。「讀誦」是教你每一天要溫習，把佛的教訓記住；「受持」就是要把佛的教訓在生活當中完全做到；「為人演說」，就是表演給人看，做出一個樣子給人看。佛教我們作師、作范。人人都作師，人人都作師範，這個社會多美好！這個社會多麼吉祥！那個師範不是指學校老師，那個意思太窄小了，也不是專指這幾個出家人，整個社會上出家人佔的比例太少了。

出家人要作出家人的師範，在家人要作在家人的師範，從政要作從政人的師範，經商要作經商人的師範，學生要作學生的師範，乃至於乞丐要作乞丐的師範，這才叫大乘佛法。也許有人要問，乞丐怎麼能作師範？我在出家受戒的時候，民國五十年，我在基隆八堵海會寺受戒。老和尚道源老法師給我們講了個故事，這是真的，不是假的。

在民國初年，他那個時候出家當小和尚。他們家鄉有一個乞丐，而乞丐的兒子以後經商發財了，在地方上很有聲望、很有地位。老子在外頭要飯，所以親戚朋友都罵他：「你不孝，你發這麼大的財，你怎麼可以叫你的爸爸在外頭討飯？」受社會大眾的責備，他當然心裡很難過，所以他就派了很多人到外面去找。也是一番苦心，終於把他的父親找回來了。

父親找回來之後，他派了一些人伺候照顧，在家裡好好供養。那裡曉得，他父親在家裡住了大概只有一個月的樣子，看到人家不注意的時候，他又偷跑了。他跑出去，又去要飯去了。人家就問他：「你兒子發大財，在家裡接受供養，你為什麼還要作要飯的？」

他說：「你不懂，那個生活太苦了！處處有人伺候照顧，我過不習慣。我要飯，天天遊山玩水，喜歡到哪裡就到哪裡。只要肚子吃飽了，晚上隨便找個破廟休息一下，天天遊山玩水，我過的生活多自在！」乞丐菩薩！

你才曉得人生意義在哪裡？他過那個生活，他覺得有意義，他快樂、他自在、他幸福。心裡面無憂無愁，無牽無掛，不生煩惱。沒有是非人我，沒有利害得失，跟大自然合而為一，這種境界不是普通人能夠理解的。所以我聽道源老和尚講這故事，我就知道那是佛菩薩示現的。應以乞丐身而得度者，即現乞丐身。佛菩薩哪一道不化身呢？哪一種身份不示現呢？這才是人生真正的意義，真正的價值，應當去追求的。

懂得選擇生活方式，懂得選擇工作，你懂得在周邊生活環境裡面發心作模範、作典型，轉移社會風氣，令一切眾生在名利裡頭醒悟過來，你就是佛菩薩，你是真正在教化眾生！教化眾生，不一定要用語言。像道源老和尚講的這個乞丐，他是以身作榜樣，真正了不起。叫人知道一般人所講的榮華富貴，在他覺得那不是生活、不是幸福。幸福是身心清淨，無有煩惱，無有牽掛，得大自在，那是真正的幸福！這裡面有大學問，幾個人能懂？世尊當年在世，他所示現的生活方式，就是我們中國人講的乞丐。

我們出家人叫比丘，比丘是梵語，翻成中文叫乞士。乞就是乞丐，加一個士，士是讀書人，這個乞丐有學問、有道德、有修養，不是一個普通的乞丐；換句話說，就是模範的乞丐！模範的乞丐，可以叫一切眾生看到他的生活行為，有所警惕，有所領悟。

我們要認真去反省反省：人生的意義與價值到底在哪裡？