大家到東林寺參加晝夜經行,首先要遵守經行的秩序。經行中要聽好法器,保持好前後約1.5尺的距離,做到音聲齊整,避免擾動大家的念頭。
東林佛號的唱念特點:深呼吸,低沉緩慢,用臍輪發音。女眾聲音要放低,不要一開始就把聲音提得很高,先聽男眾的聲音,再把自己的聲音融進去。佛號要與腳步和呼吸配合好,念「南無」時邁右腳,念「阿彌」時邁左腳,念「陀」時邁右腳,念「佛」時邁左腳。要將這句佛號口裡念得清清楚楚,耳裡聽得清清楚楚,這樣念佛易與佛相應,避免了昏沉和掉舉。
這一晝夜,大家是真為生死而來的,要看空這個臭皮囊,不要被這個肉體控制,不要因為酸、累、困就打退堂鼓。了生脫死的這樁道業是需要大強勇猛精神的,一人與萬人戰。當自己的煩惱現前的時候,你要有一點武士道的精神,不是你死就是我死。武士每一次上戰場的時候,就是作了死亡的準備。一個念佛人要有這麼一種大無畏的精神。
再就是要唱出佛號的情懷,那種悲哀,那種歡喜。我們念佛的目的就是要求生西方極樂世界,聲聲佛號具足信願,厭離娑婆,欣求極樂,每一步都在離開娑婆世界,每一步都在靠近極樂世界。聲聲呼喚彌陀的救度,聲聲踏歸故園的道路。離開是厭離,有悲感。回歸是歡喜,有欣慰。要用悲喜交集來莊嚴這句佛號。這樣,我們24小時在這念佛道場,每一聲佛號都有光明,阿彌陀佛的光明就在我們念佛的當下注照著我們。我們又受持八關齋戒,齋戒清淨,戒香芬芳。有香有光,即是香光莊嚴。
念佛時要都攝六根。眼睛不要東張西望。你不要向別人頂禮,也不要給別人問訊,無論是誰。你這時候是攝心念佛的時候,這個佛號是你整個世界的時候,你怎麼能給別人問訊頂禮呢?這是顛倒。觀照自己,觀照自己的佛號。聲音不要太高,不是唱給別人聽的,是念給自己聽的。把耳根和意根攝住,六根都繫在這句佛號當中,這24小時除了佛號,再沒有其他的東西。佛號是我們整個的生命,我的整個的生命就是這句佛號,這叫全心即佛,全佛即心。這樣的念頭能夠相繼,我們就能夠有效地跟彌陀名號的功德相應。一念相應一念生,念念相應念念生。這樣,通過這24小時,原來我們已然具足信願持名,已在極樂世界標有自己名字的那朵蓮花就更為光燦。在極樂世界還沒有標名的,就借助這一晝夜的念佛,使得極樂世界七寶池八功德水裡面有自己的一朵蓮花出來。
總之,一晝夜念佛不是一件小事,乃是關係到我們法身慧命以及能否出離生死的大事,希望大家認真地去持念。