問：漢地一些喪葬習俗，比如迅速處理屍體、哭喪、殺生宴客等，往往會給亡人的轉生帶來很大的負面影響。如果有一位福報足夠大的老人，在死後極短時間內有幸被上師超度到極樂世界。在這之後，家中不信佛的親友才開始按照世間的方式處理屍體和辦喪事，這時生者造下的殺生等惡業，對已經往生的亡者有沒有影響？極樂世界是不退轉之地，會不會家人的惡業把往生之人「拉」下來呢？

希阿榮博堪布答：如你所說，極樂世界是不退轉之地，真的往生到那裡去了，是不會被「拉」回來的，然而問題是能不能往生淨土。往生，如其他事情一樣，也需要因緣具足才能辦到。臨終時要對阿彌陀佛有信心，有往生極樂淨土的強烈意願，有了這兩個至關重要的因緣，再加上其他助緣，才有了往生的條件。如果錯過臨終往生的機緣，進入死後中陰階段，情勢就會變得更加難以把握。

人死後到再次投生之前，會經曆法性中陰、輪迴中陰，這一階段有長有短，因人而異。

生前修行比較好的人，可以利用這時出現的機會，在上師的引導下實現解脫。

生前沒有什麼修行的，如果在死後中陰的關鍵時間點，福至心靈地聽到度亡念誦，生起歡喜意樂，且超度的上師真正具有攝受、超拔亡者的能力，種種因緣恰巧在瞬間聚合，亡者也能解脫。

對於沒有修行基礎的人，解脫的時機一閃而過，在慌亂嘈雜的中陰境界裡是很難把握住的。

一個人倘若在生前意識清醒、痛苦尚未那般劇烈地攪亂內心的情況下，不能對彌陀淨土生起歡喜向往之心，也聽不進上師說的話，那麼沒有理由確信他在死後中陰階段就能反其常態地突然有了信願。

然而，即使亡者在死後中陰沒能抓住往生諸佛剎土的機會，請上師、僧眾為其念經超度，仍然會極大地幫助他減少痛苦。

很多人對超度不太了解，以為只要念經超度了，就必定是往生淨土、解脫輪迴。其實不然。如前面所說，往生淨土需要超度者和亡者兩方面的各種因緣和合，時機稍縱即逝。如果錯過，超度法事的作用則是幫助亡者遠離惡趣，投生善道，積累福報資糧，以盡早解脫輪迴。

比如在《地藏菩薩本願經》中就講到，地藏菩薩往昔曾為光目女，得知其母死後轉生惡趣、受大痛苦，便發心廣作供養，並請僧眾念經超度，因而她母親很快便脫離惡道、轉生到天界。

以前，藏地的大成就者華智仁波切有一次為一個七十多歲的亡者超度，儀軌念到中間時，他哈哈大笑起來，停止了念誦。後來他向少數人提起此事說：「那次我們超度的那位老人，儀軌尚未念完，他的神識已經轉生到三十三天去了。當時看著眼前白髮蒼蒼的屍體，我不禁想：一個老人竟然跑得這麼快！因而不由得笑起來。」可見即便真正的大成就者來超度，也不是一律都能超度到淨土去，但毫無疑問的是，超度者能力越強，亡者離苦得樂的機會就越大。

在藏地，人們會為亡故的親人反覆作超度法事，就是因為一次超度不能保證他從此解脫輪迴。亡者沒有出輪迴的話，那麼每一次超度都能幫助他減少痛苦、增長福報，這不僅僅限於死後四十九天內。即使亡者再次投生後，前世的親人為他作的超度法事，仍然能不斷地幫到他。

我的外祖父在我出生前就過世了，外祖母在我幾歲時過世，幾十年來，我的母親只要一有機會就一定會請僧眾為他們超度，並不斷地為他們做經旗、刻瑪尼石等。如今母親自己也八十多歲了，但每年仍堅持至少為她的父母作一次超度法事，這樣做的人在藏地還是比較多的。