《律經》共有二千七百頌，分為九卷，印度德光論師所造。作者德光論師，印度摩覩羅國人，約在六世紀時生於大婆羅門家。自幼善學一切明論，在根本說一切有部出家受具，又從世親論師學習聲聞乘三藏經典及諸大乘經論，通曉諸部律藏，為室利訶羅沙王師。後住摩覩羅國阿伽羅補利寺，廣弘律教，撰成本書。其弟子中能誦持全部律藏的有五百人，著述《律經大疏》的法友論師，即是他的上首弟子之一。

　　本書總攝根本說一切有部律的要點，依出離戒廣釋一切應止應行的學處，是聲聞乘增上戒學的寶庫。唐代義淨赴印求法，亦甚推重此書，以為有再弘律藏之功。

　　根本說一切有部律藏，總分四部，一、十七事，二、辯阿笈摩，三、雜事，四、勝教(亦名上教)。十七事中，廣說出家、受具、布薩、安居等一切應行之事。辯阿笈摩中，廣釋比丘、比丘尼所受的別解脫戒。雜事，則對於上兩部中所未說及之瑣碎細節，補充說明。勝教有《鄔波離問》等十種小品，對於前兩部中諸問題，詳細抉擇斷疑。故前兩部如本事，後二部似是抉擇。

　　《律經》的組織，即以十七事與辯阿笈摩中所說的別解脫戒為基礎，於每一事或每一戒之後，如雜事及勝教有所補充，即依次抉擇之。如第一段，說明出家受戒時，先敘"出家事"中的各種學處，次敘"雜事"乃至"勝教"中所說關於出家的各種學處。又如解釋苾芻戒時，先敘"辯阿笈摩"中所說的戒相開遮，再敘"雜事"乃至"勝教"中有關該戒的開遮學處。

　　《律經》一書系依未受戒者先應如何受戒，受戒之後當如何防止犯戒，以及如何奉行出家人的生活行持等的次序而組織。故最初廣說十七事中"出家事"，次乃解釋"辯阿笈摩"中所釋的苾芻和苾芻尼的別解脫戒，最後解釋十七事中餘十六事，此十六事又分為五類：一、淨治學處事，此有三事，即布薩事，安居事，解制事。二、依樂住緣事，此有四事，即羯絺那衣事，衣事，皮革事，藥事。三、作事方便，即羯磨事。四、還淨懺悔事，此有七事，即懺悔事，攝時非時事，住餘處行事，淨治事，破羯磨事，破法輪事，諍事。五、所依臥具事。總此律藏大義，又可歸為三大類：一、未得戒者如何受戒類，即"出家事"及"雜事"等中有關出家的法則等。二、得戒後如何守護不犯和端正生活類，即"辯阿笈摩"中所釋各戒，和十七事中屬於衣、食、臥具的學處等。三、如有毀犯，如何懺悔、息滅之類，即十七事中懺悔等七事。

　　《律經》的主要內容，茲再分述如下：

　　先明造此《律經》的目的是令行者證得解脫涅槃之果，其能得涅槃之方法為戒定慧三學，其中戒學最為根本。而戒學中，主要是七支遠離(謂離"非梵行"、"不與取"、"殺生"等三支身惡行，和"妄言"、"離間"、"粗惡語"、"綺語"等四支語惡行)和眷屬(不飲酒等即是遠離之眷屬)。而本書即是廣明佛徒為求得何等果，當修何等道，以及用何種心念，如何防護戒律等事。

　　次明未受戒者如何受戒，廣說前後各種出家受戒的方法，出家者應具備之條件，不許出家受戒之障緣，以及出家受戒後如何依止師長，與僧伽共住，日常生活的細則等。次明受戒之後所學的學處，分為兩大類：一、應遮止的學處，二、應修習的學處。初應遮止的學處中，先廣說苾芻五苾戒相，就一一戒條詳加抉擇。次別說苾芻尼的五篇戒相。後以《鄔波離問》廣抉擇犯不犯戒、與所犯輕重等各種差別。此中苾芻的二百五十三條戒中，有些條沙彌作了不成犯戒，或成犯戒等，都以此為據。其次所應修學的學處凡有五類。第一類淨治學處事中有三事。

　　一、布薩事，明出家受戒後不應虛度時日，應求聞思，住遠離處精勤修習止觀等，並廣說住遠離處如何修行，依何等伴友，正修行時作何種威儀，修何等道，希證何果等。又於半月半月中當誦《別解脫戒經》，檢查身心對於二百五十三條戒相有無毀犯，常應起防護心，不使毀犯。二、安居事，明出家者於夏季三月中，當住寺中勤修靜慮。不應遊方，以防房舍損壞等自身遭遇災難及踐踏有情生命，並說明如何安居之法，及安居其中之制度等。三、解制事，說明先在安居其中僧眾所得衣物不許分配，見他人犯戒暫不舉發等制度。到安居期滿時則解除彼制，可依據見聞疑三根，互相舉發犯罪(戒)，如法懺悔，所有安居中的衣利等，也須平分，以後往各處遊方參學。

　　第二類依樂住緣事中有四事。一、羯絺那衣事，說明苾芻在安居中修行疲勞，於解制後為使遊方便利，僧眾共張羯絺那，即可少攜衣物輕裝遊行。關於衣服飲食等律條，對張羯絺那衣者也多有開許。二、衣事，廣說如來聽許苾芻用的生活資具，如三衣材料、尺寸、形狀、顏色及守持方法等。三、革革事，說明苾芻在雪山區等寒冷地域及在邊方國土，聽許著靴鞋等。但不許著長筒皮靴及有花彩，金銀等裝飾的。又為明目故聽許用熊平等。四、藥事，說明苾芻可用四種藥，謂時藥、更藥、七日藥、盡壽藥。又詳明四種藥的體相，守持方法，各種藥服用時間的界限，及以何種觀念受用彼藥等。

　　第三類作事方便即羯磨事，說明苾芻所作的羯磨，總分三種，謂單白羯磨、白二羯磨、白四羯磨。又說明傳沙彌戒和苾芻戒時如何作羯磨，布薩、安居、解制時如何作羯磨，加持資具、懺悔"僧殘"、懺悔餘罪、加持淨廚等時如何作羯磨等。

　　第四類還淨懺悔事，共有七事。一、懺悔事，廣說犯僧殘罪如何懺悔，犯舍墮、單墮、別悔、惡作等罪，如何懺悔。又說明僧殘根本罪及粗罪的如何懺悔等。二、攝時非時事，詳細抉擇如何成復罪，或不成復罪，及如何懺悔復罪的方法等。三、住餘處行事，說明行波利婆娑和摩那埵等住餘處者，在僧眾中當以何威儀作何等事，不應受本性地苾芻的禮敬承事等。詳明住餘處者的行法。四、淨治事，廣明對何等人何等事如何舉發犯罪，使其懺悔清淨等。五、破羯磨事。六、破法輪事，總說明破壞僧伽，破法輪事唯起於佛在世時，破羯磨，則佛滅後，煩惱強盛時易於發生。但破壞僧伽之罪尤重於犯根本戒罪，能使佛法隱沒故。七、諍事，說明僧眾中起諍的四種原因和諍的四種差別，息滅諍的方法等。特別說明由瞋恨心互相毀訾，斗諍不息，損害自他，造成重罪，燒燬善根，應當防護等。

　　第五類臥具事，說明佛弟子眾如何恭敬大師，在僧眾中如何禮敬親教師和軌範師，戒臘小者如何禮敬長者，對誰應禮對誰不應禮，何時可禮或不可禮，及禮拜之儀式。又說明如何修建寺宇，寺房如何繪畫，如何供塔及不離大師像等。最後，總敘略教，謂佛以前未開未遮之事，分別清淨與不清淨，可不可行等事。此略教文約義豐，可隨事類比，詳加研究。《律經》梵文原本似已散佚。現存藏文譯本，係第九世紀時根本有部律師勝友及度語龍幢所譯，今在丹珠爾中。唐代智弘律師赴印求法，曾就名師學習此書，隨聽隨譯，但未傳播，僅一見於義淨《求法高僧傳》的記載而已。

　　《律經》的註釋，在藏文論藏中有德光論師自造的《律經註釋》一萬四千頌。又有法友造的《律經大疏》二萬一千頌，七十卷。有般若迦羅造的《律經註》，另有《律經略解》一種，傳為德光論師自造，但可能是西藏人假託。

　　西藏曆代大德所造的註釋很多，措拿瓦所造的《律經釋日光論》、和僧成造的《律經密意釋寶鬘論》，尤為現在西藏學習《律經》者必須參考的資料。其餘西藏各大寺院中，各有所依據的註疏，不勝枚舉。