多羅,梵名 Tārā,西藏名 Sgrol-ma(救度母之意)。又作多利菩薩、多唎菩薩、多[口*隸]菩薩。意譯作眼、妙目精、極度、救度、瞳子。又稱聖多羅菩薩、多羅尊、多利尊。為觀世音菩薩所化現之身,故亦稱多羅尊觀音、多羅觀世音。位於密教現圖胎藏界曼荼羅觀音院內列(向右方第一列)觀自在菩薩之西方。即觀音部之佛母。
據大方廣曼殊室利經觀自在菩薩授記品載,觀自在菩薩入普光明多羅三昧,以三昧力,由眼中放大光明,多羅菩薩即由光明中而生。此多羅菩薩光照一切眾生,猶如慈母般之憐愍、救度眾生出離生死苦海。其密號為悲生(由大悲觀世音菩薩而生之義)金剛、行願金剛;三摩耶形為青蓮華(已開卻合);種子為 (ta)或 (taj),乃如如不可得之義。另據大日經卷四密印品載,此菩薩之印相系以定慧(左右)二手作內縛拳,二食指豎合如針鋒,二拇指舒加其上;真言為「南麼三曼多勃馱喃
哆囇多[口*屨]抳
羯嚕拏嗢婆吠
莎訶」。關於其形像,據大日經卷一具緣品載,此尊形像為中年女人狀,青白色相雜,二手合掌,持青蓮華,身著白衣。然現圖胎藏界曼荼羅所繪與此稍異,為全身青白色,著羯磨衣,頂戴髮冠,上有化佛;二手合掌,未持蓮華,於蓮華座上半跏趺坐,位列觀自在菩薩之右方,其左有一使者。
多羅菩薩在印度甚受崇拜,梵文有讚揚多羅菩薩一百八名讚(梵 ārya-tārā-nāmāstottara?ataka-stotra)、救度佛母二十一禮讚(梵 Ekavij?ati-stotra)、聖多羅持冠讚(梵 ārya-tārā-sragdharā-stotra)等。此外,我國西藏與蒙古等地,多羅菩薩之信仰亦盛,蓋視藏王棄宗弄讚(藏 Srov-bstan-sgam-po)之二妃文成公主及波利庫姬公主(梵 Bhrkuti),皆為多羅菩薩之化身,而以文成公主為白多羅菩薩(藏 Sgrol-ma-dkar-po),波利庫姬為綠多羅菩薩(藏 Sgrol-ma-ljav-khu)。又於日本,此菩薩被稱為多羅尊觀音,為三十三觀音之一,亦廣受崇拜。
此菩薩有二十一種化身,即:(一)救度速勇母(藏 Sgrol-ma-myur-madpah-mo),(二)百秋朗月母(藏 Ston-kahi zla-ba Kun-tu gsal-brgya),(三)紫磨金色母(藏 Ser-sde-chu),(四)如來頂髻母(藏 De-bshin-g?egs-pahi gtsug-tor),(五)怛羅吽字母(藏 Tāra hūj yi-ge),(六)釋梵火天母(藏 Brgya-byin me-lhatshavs-pa),(七)特囉胝發母(藏 Trad-cis-bya-dav phat),(八)都哩大緊母(藏 Tu-res hjigs-pa chen-mo),(九)三寶嚴印母(藏 Dkon-mchog-gsum mtshon-phyag-rgya),(十)威德歡悅母(藏 Rab-tu dgah-ba brdsid-ba),(十一)守護眾地母(藏 Sa-gahi skyov-pa),(十二)頂冠月相母(藏 Zla-bahi bum-bus-dpral-rgyan),(十三)如盡劫火母(藏 Bskal-bahi-tha-mahi me-ltar),(十四)手按大地母(藏 Sa-ba),(十五)安隱柔善母(藏 Bde-ma dge-ma shi-ma),(十六)普遍極喜母(藏 Kun-nas bskor-rab-dgah-ba),(十七)都哩巴帝母(藏 Tu-risha-pa),(十八)薩囉天海母(藏 Lha-yi-mtsho),(十九)諸天集會母(藏 Lha-yi-tshogs rnams-rgyal-mo),(廿)日月廣圓母(藏 Ñi-ma-zla ba rgyas-ma),(廿一)具三真實母(藏 De-ñid gsum-rnam bkod-pa)。[不空罥索神變真言經卷四、卷九、卷十九、卷二十三、大方廣曼殊室利經曼荼羅品、大日經卷四普通真言藏品、聖多羅菩薩一百八名陀羅尼經、大日經疏卷五、卷十、大唐西域記卷八、卷九] p2334