舍衛城中，有一大臣名為須達，因樂善好施，常幫助孤苦無依的人，所以城中人民皆尊稱他為‘給孤獨長者’。長者見佛聞法後，歡喜無量，隨即買下太子的祇陀園，欲供養佛陀，成就精舍。有一天和舍利弗尊者一起前往祇陀園，舍利弗欣然微笑的對須達長者說：‘因你佈施的因緣，現在在六欲天中的宮殿已經成就。’須達長者藉由舍利弗的道眼，看到六欲天中的宮殿莊嚴無比，於是請示舍利弗：‘尊者，在六欲天中什麼地方最快樂？’舍利弗說：‘四天王天、忉利天、夜摩天之下三天天人為色慾所迷惑，上二天之化樂天、他化自在天天人則非常驕逸放縱，而第四天的兜率天天人則少欲知足，並且恆常有一生補處菩薩轉生其中，在此說法。’長者聽後即說：‘那我應該要生到第四天中。’話一說完，其他天中的宮殿隨即消失，只留下第四天的宮殿仍然安立。

回到祇園後，舍利弗尊者忽然一臉憂愁地望著地上的一隻螞蟻。長者好奇地請示尊者：‘這只螞蟻為何令尊者心生憂愁？’尊者隨即說起了這段因緣：‘過去七佛時，你都為佛陀在此發心建造精舍，當時這只螞蟻也受生於此。沒想到經過了九十一劫，直至今日，這只螞蟻依然受生為螞蟻，不得解脫，可見種植福田在生死輪迴中是多麼的重要。’長者聽完後，心中非常悲憫不捨。

祇陀園整地後即啟建精舍，長者使用上好的栴檀香泥廣建房舍一千二百間，種種設施完備無缺。建造完成後，隨即請國王派遣使者到王舍城迎請佛陀及眾僧。佛陀在四眾弟子的隨行下，前往舍衛國，沿途度人無數。抵達舍衛城邊時，百姓們手持供具和種種供養，迎接世尊的到來。世尊放大光明，照耀三千大千世界，足指按地，大地為之震動，種種管絃歌樂，不吹自鳴；盲聾瘖啞隨即痊癒，諸根具足。城中男女老少見此瑞象皆歡喜踴躍，有十八億人齊聚佛所。世尊隨即應眾生根機宣說妙法，度化大眾，當中有成就須陀洹、斯陀含、阿那含、阿羅漢等四果者，也有成就辟支佛和發無上菩提心者。每個人各依所證，歡喜奉行佛陀的教導。

佛陀告訴阿難，這個園地既是須達所買，林樹花果是只陀太子所獻，兩人同心共同成就，所以此園應號稱‘太子祇樹給孤獨園’，以流傳後世。阿難及諸四眾弟子，依照佛陀所言，謹遵奉行。

典故摘自：《賢愚經·卷十》

省思

‘欲知過去因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。’能以清淨心護持道場，護法護教，能讓聞法者‘一入耳根，永為道種’，令其種下成佛的因，成就解脫的果，是一種利他的發心與眾生歡喜、諸佛歡喜的慈悲。如是，不僅自己得到佛法的利益，亦能與眾生結善緣與清淨緣，必能感召善果、清淨果，離苦得樂。