佛經上告訴我們，「除四種邪命，攝諸口業」叫做正語。「四邪命」是佛學常識，「邪」就是知見不正、思想不正、謀生的方法手段不正，這叫「邪命」。

四邪命，第一種是「方口食」。什麼叫方口？這個「方」是講四方，「口」是說交際應酬。天天到外面去交際應酬，結交權貴、拉攏信徒、得到供養，用這種方法來生活的，統統叫做「方口食」。這是錯誤的，為什麼？心地不清淨，道心都失掉了！

第二種是「維口食」。「維口食」是以咒術，畫符念咒，或者是給人治病，或者是占卜吉凶，這裡面包括現在所講的算命、看相、看風水，這些都屬於迷信！以這種方法來維持自己的生活，天天造這些口業，這是錯誤的，這也是佛法絕對禁止的。

第三種是「仰口食」。「仰口食」是觀察星象，為人說吉凶禍福。這是看到空中星宿、星相，以這個做種種吉凶的預言；換句話說，都是迷惑眾生，這樣得到供養叫「仰口食」。

第四種叫「下口食」，「下口食」就是自己耕種，種田或者是種菜，這是佛不許可的。佛對於出家人要求的是乞食，所謂「日中一食，樹下一宿」，佛要求弟子們過這種生活，這個生活才是正常，怎麼正常？身心安穩、定慧增長，所以佛取這種方式。但是這種方式在佛陀的時代，社會環境許可，在今天已經不容易做到了，現在社會形態整個轉變了，乞食，沿門托缽，誰給你？所以今天乞食，可以說除了在泰國、錫蘭這些小乘國家還能維持，其他國家地區已經行不通了。佛教確實是講求本土化與現代化，它才能真正行得通。

所以佛教傳到中國來之後，馬祖、百丈建叢林，提倡「一日不作，一日不食」，要求出家人自力更生，自己耕種五穀雜糧。每個國家地區的習俗不一樣，所以在中國不得不提倡種植。也有些寺院，將田地山林租給農夫收租，以這種方式來維持寺廟裡面的生活道糧。

從前大陸上寺院都有田地、有山林，他靠這個來維持常住的道糧，所以他生活安定，不巴結信徒，雖然很清苦，他日子可以過得去，可以安心辦道！要是依照印度當時的生活方式，那我們就錯了！由此可知，佛法活活潑潑，它不是一成不變的，不是呆板的！