淨土祖師們提倡的念佛方法

十念法：唐善導大師說十念法是念夠十句的佛號。北魏曇鸞大師強調了心無雜念，認為十念是沒有雜念的憶念佛號並緣佛相好。唐道綽大師和新羅元曉大師的說法也大致和曇鸞相同。近代日本學者望月信亨，考梵文「念佛」的「念」字，應是「心念」之意；而《無量壽經》所說「念無量壽佛」的「念」，應是「隨念」之意，或有「思惟」之意。

五念門：曇鸞大師《往生論註》五念門：禮拜門：心中願生安樂國土，禮拜阿彌陀佛；讚歎門：稱念盡十方無礙光如來（彌陀異名）名號；作願門：如實修奢摩他（止）；觀察門：如實修毗婆舍那（觀）；迴向門：以所有一切功德善根，為欲拔除一切眾生之苦，而作願攝取彼等，同生安樂國土。五念門方法其實是：禮拜信願往生、稱名念佛、觀想念佛、發菩提心廣度眾生。

五方便念佛門：智顗五方便念佛門：稱名往生念佛三昧門，觀相滅罪念佛三昧門，諸境唯心念佛三昧門，心境俱離念佛三昧門，性起圓通念佛三昧門。五種念佛由淺入深。第一稱名念佛，第二觀相念佛，第三第四實相念佛，第五發菩提心。智顗認為，深層次念佛可通達一切法門。

高聲念佛：唐飛錫法師提倡高聲念佛。飛錫認為，高聲念佛能定心消禍，甚至能夠達到心佛兩忘的實相境界。

五會念佛：唐法照大師提倡五會念佛。依據是《無量壽經》中五會音聲的描寫和《阿彌陀經》中微妙音聲的描寫。但經中的五音聲指古樂譜曲用的宮商角徵羽，而法照的五會指五個階段的音聲彙集。以五音譜曲，抑揚頓挫緩急有致，使念佛人不昏沈散亂，通過專精持續念佛，達到念佛三昧的境界。

十念記數法：印光法師提出十念記數法。從稱念第一句「南無阿彌陀佛」至第十句，每一句念得分明，記得分明，至第十句稱念完，再從第一句稱念數至第十，週而復始。印光法師認為，十念記數法可以全心投入佛號，而且非常適合鈍根之人修持。

佛七：又叫結七念佛。七在印度有7天的「小七」和49天的「大七」兩種，結七指在一定時限中專心修持。佛七即是在七天中專心念佛，另外禪宗有參禪的禪七。因為平時念佛是散心的念佛，不容易專精達到「一心不亂」，所以淨土宗有結七念佛的加行法。

三時繫念：《三時繫念》傳為中峰明本禪師所制。有《三時繫念佛事》和《三時繫念儀範》兩個版本，兩者主要內容一樣，僅有細節差異。元代始便作為念佛儀軌流傳至今，目前此儀軌的舉行也十分普遍。三時繫念雖重要普及，卻不見於藏經和其他淨土文類。如清彭際清在《淨土聖賢錄》記載明本的多種成就及影響，並無提及三時繫念。甚至中峰所制的《幻住清規》也沒提到三時繫念。另中峰禪師門徒所編譔、朝廷應允編入藏經的《中峰和尚廣錄》，以及目前收入續藏的《明本禪師雜》，全無載錄三時繫念。印光法師認為，三時繫念是後人偽造而非中峰禪師所制，並且反對用三時繫念來助念。

念佛三昧的理論和方法

有關念佛三昧的經論很多，如《般舟三昧經》、《大阿彌陀經》卷下、晉譯《華嚴經入法界品》、《文殊般若經》一行三昧、《大智度論》卷二一、《十住毗婆沙論》卷一二、《思惟略要法》、《攝大乘論》卷下、智顗《五方便念佛門》、圭峰宗密大師《華嚴經行願品別行疏鈔》卷四、《安樂集》卷下、《釋淨土群疑論》卷七。

修念佛三昧應具備：有定處和定期；信願往生；至誠心念佛不斷。

念佛三昧的方法次第為：稱名念佛：捨諸亂意，念念相續，口宣佛號，心繫佛號。觀像念佛：捨諸亂意，念念觀佛，三十二相，八十種好，放大光明，眾中說法。觀想念佛：捨諸亂意，念念觀想，佛國淨土，依正莊嚴，佛菩薩眾，悲智解脫，功德法身。實相念佛：捨諸亂意，不取於相，念念相續，觀想體驗，心佛眾生，一切諸法，實相無相，真心無心，不空不有，即空即有，真俗不二，萬法平等。初修一般從稱名起修，若身心安穩則深層進修，至實相念佛則相當於禪宗的明心見性。

智顗和蕅益大師都認為念佛三昧是諸三昧之首。蕅益大師認為，盧山派念佛是念他佛，達摩所傳禪宗是念自佛，永明延壽派是理事雙修禪淨兼顧的念自他佛。蓮池大師將念佛三昧視為淨土宗的聖教根本，他將持名念佛分作出聲念的明持，無聲的默持和微動口唇念的半明半默持（如密宗金剛持）。

蓮池大師又主張《阿彌陀經》的「執持名號」，並將執持分為「憶念無間」的事持和「體究無間」的理持兩種。蓮池大師認為，執持至極可以達到和本心相契的「一心」境界。蕅益大師也將「執持名號」分為事持和理持兩種層次，他認為：事持並沒有達到《觀無量壽經》中「是心是佛，是心作佛」的境界；而理持是相信阿彌陀佛即心本具為心所造，並且以心所具的名號來作為繫心之境，暫不忘捨。