學佛的目的總結起來有三種：

一是追求今生的福報。健康、幸福、長壽是一般人的人生理想，這可以通過調食、調睡、調身、調息、調心達到目的。還有人更進一步，追求亨通、富貴、顯達，這可以通過持戒、佈施、慈悲、世間智及與前相應的世間八正道達到目的。年輕學佛者的人生才剛剛開始，其學佛目的多傾向於此。但是追求今生福報的人，如果不知五調、不知世間八正道，即使努力拜佛、聞法、誦經、持咒、放生，猶如漏器不能盛滿，所得的成效會大打折扣。

二是追求來世的福報。有些人基於自己的人生經歷，對此生、此地、此世間多生厭倦或久生不滿，而現世中個人又幾乎無法根本改變，如殘疾、多病、貌丑、太胖、太瘦、太高、太矮、愚癡、低賤、貧窮、家庭不和諧、夫妻不幸福、事業不順利、天災人禍、戰爭動亂等等，所以希望通過今生的學佛修行求得來世更好的福報。老年學佛者的人生已接近尾聲，其學佛目的多傾向於此。但是追求來世福報的人，如果今生沒有親近善知識、沒有確立佛法應有的正見與正行，即使努力念佛、佈施、供養，猶如污器不得潔淨，來世可能還是沒什麼改善。

三是追求生死的解脫。這些人對世間的一切深感厭倦而能看破放下，對生死輪迴生起怖畏而能欣樂涅槃，於是此生出家學道，既不追求今生的福報，也不羨慕來世的富貴，而志於即生解脫。只有於世間生起真切厭離心的人才可能究竟解脫生死。如果心不出離卻談空說妙、輕言自覺覺他，則猶如覆器不能盛物，今生自解脫尚且是空中樓閣，何況能令他人解脫？

諸位佛友，慎之！慎之！