舊說曰：「維那司僧堂，寮元司眾寮。」

江西曰：「禪林寮元立班，起於大慧充雲居寮元，為眾普說。」按《大慧年譜》，大慧四十歲、四十一歲在雲居首座寮焉。

寮元亦稱座元。見〈座元〉處。

《敕修清規·列職雜務》云：「寮元，掌眾寮之經文、什物、茶湯、柴炭請給供需，灑掃浣濯，淨髮椸巾之類。」又〈大掛搭歸堂〉云：「新掛搭人，行者引見寮元。」

《備用清規》云：「寮元之職，隨處毗尼。江左叢林盛時，大慧掛牌普說，班列西序之下者，當知所自也。」

《清拙清規·栴檀林須知》云：「寮元，總管眾寮大小事務。好經文雜文字、語錄、傢俬什物等，各依目錄交割，維那眼同見。眾兄弟借文書，寮暇、請暇、病暇時，須便送還。」

《叢林盛事》云：「證西林，號老衲，長沙人，月庵之嗣。月庵居道林，證為寮元，已為兄弟掛牌入室。其為人至誠鄭重，雖處暗室，如臨大賓，兄弟見之，其容必莊。」