久病不念佛，生日變忌日

【原文】

一僧瘵疾經年，久憊枕蓆，眾知必死，而彼無死想。語之死，輒不懌。予使人直告，令速治後事，一心正念。彼謂男病忌生日前，過期當徐議之耳。本月十七日乃其始生，先一日奄忽。吁！人命在呼吸間，佛為無病人言之也，況垂死而不悟，悲夫。《竹窗隨筆》

【譯文】

有一位僧人患肺病已有多年了，久已不能起床，近來病勢更加沉重，眾人都知道他快要死了，而他自己卻不認為將近死期。如果有人在他面前提到死，他便不高興。我憐憫他，派人直截了當地告訴他死期將至，勸他趕快安排後事，然後一心念佛，求生淨土。哪知他聽了卻無動於衷，回話說：「男人的病危最忌在生日前，等我過了生日後慢慢再議吧。」本月十七日是他的生日，不幸就在這生日的前一天死了。

唉！「人命在呼吸間」這句話，本來佛是對無病的人說的，何況病至垂危的人，竟至死猶執迷不悟，真是可悲啊！

【註釋】

①人命呼吸間：語出《四十二章經》。佛問沙門：「人命在幾間？」對曰：「數日間。」佛言：「子未知道。」復問一沙門：「人命在幾間？」對曰：「飯食間。」佛言：「子未知道。」復問一沙門：「人命在幾間？」對曰：「呼吸間。」佛言：「善哉！子知道矣。」

②瘵疾：多指肺病。

③不懌：不高興。

④奄忽：此指死亡。