佛教的二十諸天

在佛教中，有二十天神，也叫「二十諸天」，是佛教著名的護法天神，本來是古印度神話中的二十位天神，司職罰惡護善，後來納入佛教神祗系統中，成為護持佛法的神。

「諸天」的意思是「眾多天」、「許多天」。「天」是梵文Deva的意譯，音譯為「提婆」。是佛教五趣（地獄、餓鬼、畜生、人、天）之一；六道（地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天）之一；十界（又稱「六凡四聖」，即地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天、聲聞、緣覺、菩薩、佛）之一。

「諸天」是諸位尊天的簡稱，也是神的異名。唐朝藏《金光明經疏》說：「外國呼神名為天。」 二十諸天的出身和職能如下：

第一位：大梵天王（Maha—brahma），是婆羅門教、印度教的創造之神。

傳說他原來有五個腦袋，後被濕婆毀去一個，剩下四個頭各面向一方，四隻手分別持經典、蓮花、匙子、念珠或缽，通常坐在蓮花座上，坐騎是一隻天鵝或七隻鵝拉的一輛車。

在佛教中，大梵天作了釋迦牟尼的護法神，位於「諸天」之首。漢化佛教中的大梵天形象通常為一中年中國帝王像，侍立於釋佛身邊，常持白拂子，或持蓮花。

第二位：帝釋天（1ndra），音譯為「釋迦提醒因陀羅」意為「能天帝」。

他居住在六欲天第二重須彌山頂中央——帝釋天中央的善見城裡。在中國寺院裡，帝釋天的形象常被塑為男作女相的少年帝王像。

第三位：多聞天王（Vaisramana）為四大天王之一。

中國神魔小說中的托塔李天王就是由他演化而成的。

第四位：持國天王，音譯為：提頭賴吒」，四大天王之一。

第五位：增長天王，音譯「毗琉璃」，四大天王之一。

第六位：廣目天王，音譯「毗留博叉」，也是四大天王之一。

第七位：密跡金剛。即「夜叉王」，哼哈二將就是他演化成的。

第八位：大自在天（Mahesvara）音譯「摩醯首羅」，即濕婆。

是婆羅門教和印度教的三大主神之一，另二位是大梵天和毗濕奴。他是毀滅之神、甘行之神和舞蹈之神。

在佛教中他成了護法神，住色界十七天之頂，是三千磊千世界之主。漢化佛教中，他的形象常為五個頭、三隻眼、四隻手，手中分別持三股叉、神螺、水罐和鼓，有的為手持拂子、鈴、杵、矩尺。面作菩薩相，著菩薩裝，坐像還要騎著白牛。還有的為二臂、十八臂。較少見的還有三面像，正面天王形，左面天女形，右面夜叉形。

第九位：散脂大將（Pancika），又譯作散脂修摩。

意為「密神」，又名「夜叉大將」、「藥叉大將」。是北方毗沙門天王的八大將之一。統領二十八部眾，巡行世間，賞罰善惡。塑像多為金剛武將模樣。一些寺廟將他與密跡金剛塑在一起，密跡白面善相，散脂金面怒相，故人們常將他們這一組搭檔當作了哼哈二將。

第十位：大辯才天（Sarasti），音譯「薩羅薩伐底」。

又稱辯才天、大辯才功德天，為主智慧福德之天神。因其善辯得名，又因其能發美音善歌詠，稱為妙音天或美音天。《天日經》說他是男性；《最勝王經》和《不空索經》則說是女性。

佛寺中的造像常將之作女菩薩相，菩薩衣著，有八臂，旁六臂分執火輪、劍、弓、箭、斧、 索等。中兩臂合十。腳下有獅、虎、狐、豹等野獸。

第十一位：大功德天（Laksmi），音譯為「摩訶什密」。

又稱為功德天女和吉祥天女。是毗濕奴大神的妻子、愛神的母親。典型造像是舉左手捻如意珠，右手施無畏印。背後有七寶山，頂上現五色雲，雲上一六牙白象，象鼻絞動一瑪蹈瓶，瓶中傾出寶物。常有一老年胡人裝束的咒師緊跟在旁，手把長柄香爐，為其念咒，令寶瓶出寶。

第十二位：韋陀天神，有人認為是寶健陀（Skanda）的訛略。

唐代高僧道宣曾夢見一神，該神自稱：「弟子是韋將軍，諸天之子，主領鬼神，如來欲入涅架，敕弟子護持贍部遺法。」自此，就有了韋陀護法神。韋陀是南天王部下八將軍之一，居三十二將之首，受佛囑託，保護出家人，護持佛法。韋陀是中國佛教創造的人物，所以其造像也具典型的中國特色，身披金甲，頭戴金盔，手執金剛杵，一副中國青年武將的裝束。

第十三位：堅牢地神」（Prthivi），梵文音譯「比裡底毗」。

意為堅牢如大地；故名堅牢地神，又名「地天」。他的職責是保護大地及地上一切植物免受災害。近代其造像為一女神形像，左手持盛滿鮮花的缽或谷穗，所以又為大地神女。

第十四位：菩提樹神，即守護菩提樹的天神。

因釋迦牟尼在菩提樹下成佛，菩提樹因此成了佛教的聖樹。在寺院中，菩提樹神的造像一般為手持帶葉樹枝的中國古裝妃子像。

第十五位：鬼子母神（Hariti），梵文音譯為河梨帝母。

又名「暴惡母」、「歡喜母」。在中國民問將她當作送子娘娘供奉。在佛寺中，造像為漢族中年婦女，身邊圍繞著一群小孩，手撫或懷抱著一個小孩。

第十六位：摩利支天（Maricideva），意為「光」、「陽焰」。

具有隱形的神通，能救人於厄難。在佛寺的造像為一天女形像，手執蓮花，頭頂寶塔，坐在金色的豬身上，周圍環繞著一群豬。

第十七位：日宮天子（Surya），音譯為「蘇利耶」、「修利」、「修野」等。

佛經中又稱其為「日天」、「寶光天子」、「寶日天子」等。曾作為印度古代宗教的太陽神，後來毗濕奴取代了他成為太陽神，他被佛教吸收過來作了護法神。在中國佛寺中，他被塑成中年帝王像，手持蓮花，冠上有一日輪，日輪中常有一烏鴉。

第十八位：月官天子（Cardre），梵文音譯為「旃陀羅」、「戰達羅」。

又名「月天」、「大白光神」、「月天子」、「野鬼形神」、「寶吉祥」等。原是南亞民族的月神，後被佛教錄取為護法神。漢化佛教中常被塑為中青年后妃像，冠上嵌滿月，月中常有兔形。

第十九位：娑竭羅龍（Sdgara），意為「鹹海之龍」。

在中國佛寺中，常被塑成身穿帝王服的龍王像。他的女兒就是比他名氣大得多的八歲便立地成佛、輔佐觀世音普渡眾生的龍女。

第二十位：閻摩羅王（Yamaraja），意思是「雙王」。

據說原為兄妹倆，都司職管轄地獄，兄治男犯，妹治女犯。又稱「閻羅」、「閻羅王」等。中國民間俗稱「閻王」、「閻王爺」。