問：何謂孝名為戒？

淨空法師答：這是戒經上的佛說的，佛說什麼是戒？孝順父母就是戒，換句話說，持戒的中心，精神的中心就是孝順父母；人要不孝順父母，你持什麼戒都是假的，這個道理要懂。這句話跟我們中國五倫裡面所講的「父子有親」意思是相應的，意思可以說是相通的。佛說得更具體，所以不孝父母的人，學什麼都是假的，決不能成就，念佛決定不能往生。你看淨業三福，淨業三福這個三條是一切佛法（不問是大乘、小乘、宗門、教下、顯教、密教）的根！根本。你看這三條佛最後下的結論，「三世諸佛，淨業正因」，三世是過去現在未來。一切眾生修行成佛都是以這個為基礎，這是學佛總的指導原則，怎麼可以疏忽？

頭一句就是「孝養父母」，第二句就是「奉事師長」，第三句是「慈心不殺，修十善業」，所以真的孝名為戒，孝是戒的根本。人要真正把孝這個字做好，就是聖人。孝這個字融合天地萬物，我們對人不尊敬，就是不孝。為什麼？這個字是會意，中國文字是智慧的符號，你看上面是個「老」，下面是個「子」，意思是上一代跟下一代是一體，不能分割。上一代還有上一代，下一代還有下一代，在佛法裡面講「豎窮三際，橫遍十方」，整個宇宙是一體，這是孝的意思。你不知道一體，你在這裡起分別執著就是不孝！所以孝道圓滿是什麼時候？成佛才圓滿，菩薩還不圓滿，成佛才圓滿，這個意思要懂。