世間一般人，沒有聞過佛法的，根本不了解佛法的，總以為佛是教人貧窮、教人落後，這個想法是錯誤的。佛為什麼要過最苦的日子？佛跟世間最苦的人，過同樣的日子，是要幫助他們把生活水平向上提陞。

我們要問，用什麼方法來提陞？釋迦牟尼佛沒有去做工、沒有去經商、沒有去搞這些科學技術，怎麼樣幫助眾生把生活水平向上提陞？這裡面有大學問在。如果是以這些物質，常常去救濟別人，這不是辦法。救濟只能救一時，不能救一輩子，決定不能叫人家一生都要靠救濟生活，哪有這種道理？父母愛護子女，照顧得無微不至，子女能不能一輩子靠父母照顧？不能。要教導他、要幫助他開智慧、要幫助他獲得謀生的能力，這才是真正的愛護，真正的照顧。

釋迦牟尼佛教化眾生，教他什麼？教他開智慧、教他提陞生活的品質。真正學佛的人，現前的利益，心安、身安、法喜充滿；成了佛之後，從凡夫的生活提陞到佛菩薩的生活。

西方極樂世界的生活，非常幸福、非常美滿、非常快樂、非常自在。佛在經上常常說，人間的帝王、天上的天王、摩醯首羅天王的富貴，都比不上西方極樂世界平民。

在西方極樂世界，下品下生的人，他們所享受的，摩醯首羅天王都比不上，由此可知，佛不是教人貧窮，不是教人落後。