省庵大師談做善事與念佛的關係

與茅靜遠居士書

前三月下旬返自四明，過訪居士，適遇他出，悵然而去。尋歸回龍，茲又一月餘矣。因數子相勸，欲講《法華》，特到杭請經，因得致書於足下。

居士造橋事畢，可謂莫大之功。然居士之心，好善無倦，一善甫完，復作一善。美則美矣，其如生死大事何？

苟不以生死大事為急，而孜孜為善，所作善事如須彌山，皆生死業緣，有何了日？善事彌多，生死彌廣，一念愛心，萬劫纏縛，可不懼耶！

居士世間公案，久已參透，西方淨業，久已修習。然而生死心不切，家緣撇不下，人情謝不去，念佛心不專，何也？將名根不斷耶？抑愛念牽纏耶？

於此二者，宜加審察。苟不把家緣世事一刀斬斷，六字洪名盡力提起，慾望娑婆之脫，安養之生，難矣！不生安養而欲脫生死，不脫生死而欲免墮落，抑又難矣！縱一生兩生不失人身，濟得甚麼事？

嗟乎！居士慧心如此明利，家緣如此豐足，繼嗣如此賢能，事事適意，尚不能放下萬緣，一心念佛，為天負人耶？為人負天耶？不以念佛為急，而以世間小善為急；不以生死大事為先，而以人天福報為先，是不知先後也。

居士雖不求福而常作福，雖欲出生死而反入生死，皆由不知所緩在彼，所急在此，致使北轅適越，卻步求前也。

居士今日要務，唯當謝絕人事，一心念佛。加以齋戒二字，尤為盡美。大抵西方佛國，非悠悠散善所能致。萬劫生死，非因循怠惰所能脫。無常迅速，旦暮即至，安得不為之早辦耶！

衲所知識者甚寡。知識之中，求可以語此事者尤寡。舍居士一人，而深以期望者，誰哉？倘不以人廢言，幸加努力。若曰吾不能也，則亦無可奈何矣。

（摘自《淨宗十一祖省庵大師遺著》）

【大安法師開示】：

茅靜遠居士是一個很會做善事的人，造橋、補路、佈施，叫作「好善無倦」，一個善行做完了，他就策劃做下一個善行。那省庵大師是怎麼去看待這個問題，怎麼去勸告他呢？省庵大師說，你這樣做，美則美矣，但其如生死大事何？跟你了生死的大事相比，做這些善事，得要擺正它的位置。如果你不以了生死大事為急務，而孳孳勤奮地去做善行，那你做的善事就像須彌山那樣的高，都是「生死業緣，有何了日」。「善事彌多，生死彌廣，一念愛心，萬劫纏縛」，可不懼哉？佈施可以感得人天福報，但是出不了生死。

如果這個佈施還住相佈施，還有執著、愛戀之心，那你這個萬劫的時間就永遠纏縛在三界六道了。對這個世間還不要恐懼嗎？所以如果你不能把你的家緣，和世間的善事一刀斬斷，六字洪名盡力提起，那想出離娑婆，想生到極樂世界，那就難了。不生極樂世界，想了脫生死，不了脫生死輪迴，想避免墮落三惡道，那又更難。所以做善事，縱然一生兩生能保持人身，但是能濟得了什麼事呢？祖師是這樣的一種思惟方式。

所以告訴他：不以念佛為急務，而以世間的小善為急，不以生死大事為先，而以人天福報為先，這就不知道先後輕重緩急。居士你也說，我不是為了求福報，但是雖然不求福，但你一輩子常作福，你就想出生死反而入生死。這都是由於不知道你當務之急在什麼地方，枝末的地方在什麼地方，反而你就搞得南轅北轍了，你想向前，卻反而是往後走了。

所以省庵大師就勸他，今天當務之急就是謝絕人事，一心念佛，加上齋戒二字，才是盡善盡美的行為。你要往生西方淨土，這不是件小事，不是悠悠散善所能達得到的，萬劫的生死輪迴不是因循怠惰所能夠解脫的。無常迅速，旦暮即至，趕緊要辦念佛求生淨土的大事，是這樣的深切地期待居士這樣去做的。這就是正知見吶！所以為什麼我們要多看祖師的著作，而不要被世間那些觀念牽著鼻子走啊。