給亡者做佛事為何要做七七四十九天

【無常大鬼。不期而到。冥冥游神。未知罪福。七七日內。如癡如聾。或在諸司。辯論業果。審定之後。據業受生。未測之間。千萬愁苦。何況墮於諸惡趣等。是命終人。未得受生。七七日內。念念之間。望諸骨肉眷屬。與造福力救拔。過是日後。隨業受報。若是罪人。動經千百歲中。無解脫日，若是五無間罪。墮大地獄。千劫萬劫。永受眾苦。】

無常本身就是一切法，一切都是無常、幻化，我們有誰知道哪一天會死呢？沒有定期，這個星期死不了，下個星期沒有定。有些是突然的，像有的病，我們可以知道，病是死的因，死是突然之間的。我們有位同學，法尊法師，他譯經的時候筆掉下去了，他一撿筆就死了。這類死亡的事太多了，一念間就死了，是你不能預料的。

「游神」，就是你死亡之後，神識所看到的都是黑暗的，死後的遊魂在這個時候不知道自己是受罪還是享福，是生天還是下地獄。絕對不是生淨土。生淨土就不是這種景象了，生淨土，魂識剛一離體的時候，乃至於佛菩薩應你的時候，你的神識馬上就到了淨土，極迅速，比電波還快得多。十萬億佛土，這邊神識一離體就到蓮華世界了。這是業所感的業力，非常之快。這裡是指一般的，不是到淨土的，一般人惡業不太重，善業也不太猛利，七七日內必須得審定惡業。

馬上深陷地獄的很多，活著的時候就到地獄了——有很多人、像挖煤的人就跟在地獄差不多。大家可能沒有挖過煤，我聽到挖煤的人說，你到挖煤的洞裡、還有淘金的金洞子，都是這樣子。在黑暗當中，或者碰到瓦斯爆炸，或者沒頂——所謂沒頂者是上面打的洞塌下來了，當時就壓死在裡面了。活著是在地獄，死了還是下地獄。

我有這樣的感覺：在監獄裡沒有定案的，就是你的罪正在審查當中、沒有判刑的，在這個時候犯人心裡急得晝夜不安，不知道判大判小，判死刑、無期徒刑，判好多年？不定，心裡焦得不得了。

我就想了，就像這段經文所說的，剛剛死之後、還沒有走到確定轉生的地點，「冥冥游神，未知罪福」，一共七七四十九天的期限。像我在監獄中，前面十五年都不跟你說個一二三，你到底犯什麼罪啊、判好多年啊？沒跟你說，等到他要給我判了，我已經住十五年了。判十五年就完了吧？還沒完，還有餘罪。什麼叫餘罪呢？你刑期滿了還得改造，思想還沒有好，還得繼續改造，也就是勞動改造。

報有果報，有餘報，還有花報。我們把苦受完了、做了人了，你跟別人不一樣，病苦特別多，小時候六根就不全。這不是很多嗎？有時候生下來就是跛子、瘸子，六根不具就是餘報。

「諸司」，也就是管理這些業報的人，來辯論你的一生，或前生的罪業、多生的事業，給你算總帳，辯論你的業果，說你這個因該受什麼報。還沒有確定下來前，在討論當中必須得審查，是你造的才去受報、才去受生。

在還沒有確定之前，這個遊魂是千萬愁苦。按人的時間七七四十九日，這個時候他的眷屬給他做佛事，過了七天，決定他到哪裡去就不知道了。為什麼給亡者做佛事要趕七七？大概就是依照《地藏經》說的，一個七一個七地這樣做。

夢參老和尚《地藏菩薩本願經》