臘月初八——恭迎釋迦牟尼佛成道日

佛子！如來智慧無處不至。何以故？無一眾生而不具有如來智慧，但以妄想顛倒執著而不證得。若離妄想，一切智、自然智、無礙智則得現前。——《華嚴經·寶王如來性起品》

根據佛經記載，本師釋迦牟尼佛，塵點劫前，早已成就正覺，為了化度眾生，才數數示生、頻頻現滅。此番出世，在周昭王二十六年甲寅歲，示生於中天竺迦毗羅衛國淨飯王宮，為悉達多太子。其母摩耶夫人於四月八日入毗嵐尼園遊觀，見無憂樹花盛開，以右手攀枝欲取，太子即於右脅誕生。隨即一手指天，一手指地，目顧四方，周行七步，曰：天上天下，唯我獨尊。

到了十九歲那年，太子於二月八日夜半時，乘乾陟馬，逾城而去，直至深山，修出世道。又為了向當時印度眾多修行者說明外道皆非正法，所以用了五年的時間遊歷各處，遍訪諸仙。而後他又獨坐觀心，日食一麻一麥，苦行六年，以致身形消瘦，有若枯木，以此來向世人證明無益苦行不能成就菩提大道。

離開苦行林的太子行至尼連禪河邊，洗去六年積垢，接受了一位名叫蘇伽達的牧女向他供養的乳糜，太子食用後恢復了氣力。此後他涉河過岸，走到伽耶山的一顆繁茂的菩提樹下，用吉祥草鋪成坐墊，結跏趺坐，發下弘誓：今若不證無上菩提道，寧碎此身，而終不起於座！

經過連日禪坐，太子以奮勇精進的精神克服了身心內外的一切魔障，終於在臘月初八日明星出時，舉目一觀，豁然大悟，嘆曰：奇哉！奇哉！一切眾生具有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。若離妄想，一切智、自然智、無礙智，即得現前。事在周穆王二年癸未歲。

從這一天起，釋尊隨順機宜，度脫眾生，說法四十九年，談經三百餘會，偏圓頓漸，大小權實，觀機逗教，令其得益。直至周穆王五十二年壬申二月十五日，一切眾生根已熟者，皆證道果；其未熟者，皆亦已作得度因緣。一期化度事畢，釋尊復示涅槃，以定慧所生丈六之法身，作金剛不壞八斛之舍利，散佈天上人間，起塔供養，普令眾生，同種善根。

應當知道，釋迦牟尼佛久遠劫前早已成就無上正等正覺，此番示現娑婆世界的出家、遊歷、苦行、悟道、說法乃至入滅種種，都是為了後世修行者作一榜樣，所謂「從本垂跡」，並非從前不曾成佛，直至此番出世坐在菩提樹下方才開悟。

然而對娑婆世界的眾生來說，這一天卻有著極為特殊的意義：因為釋尊示現成道說法，這才有了佛教。從這一天開始，一切迷惑的眾生，知道通過自我完善、自我提升、自我改造，就能夠達到人格圓滿、究竟成佛的目標。因此，對於每一個佛弟子來說，這都是值得紀念的一天。

佛法東傳震旦以來，釋尊成道的故事逐漸與漢文化的臘祭結合，南北朝時正式將十二月初八定為臘八節。宋代以後，民間開始流行吃臘八粥，一直到現在，寺院仍堅持著臘八施粥的傳統，併舉行臘八施粥祈福法會，以臘八粥與信眾結緣。

昔日釋迦牟尼釋尊，為愍眾生，示現成道，於臘月初八明星出時，成等正覺。後世佛子於臘月初八，傚法牧女供養乳糜，以粥奉佛，施與眾生，一方面是為了為了感念釋迦牟尼佛憫念我等苦惱眾生，示現娑婆世界，成道說法的深恩厚德，另一方面也是為了體現了佛法平等普施、慈悲濟物的精神。

與此同時，正如釋尊成道後所感嘆的那樣，大地眾生皆有覺悟潛質，都能從迷惑走向覺醒，完成生命的終極解脫與徹底自由。這一發現具有無與倫比的價值，它不僅給身處黑暗的眾生帶來了希望和光明，也持續勉勵著我們「彼既丈夫我亦爾，不應自輕而退屈」，但肯依教奉行，必能圓成佛果，廣度有情！

中峰禪師佛成道日示眾

玄玄絕待，妙妙無依。獨露真常，全彰至體。名不得，狀不得，雪老冰枯；理無礙，事無礙，天荒地迥。萬里雲收午夜，四方星燦長空。揭開威音那畔，腦門圓陀陀、光爍爍；擉瞎髑髏背後，眼孔淨倮倮、赤條條。勒回三萬劫風飛雷厲之神機，突出五千軸海湧雲屯之寐語。

大眾，釋迦老子來也！即今在諸人眼睛裡，仰見明星頂？？上成正等覺，你諸人還覺眉毛動也無？如其未委，各請歸堂，將個所參底無義味話拍盲提起，重整精神，默默自看。第一不得祛昏敵散，第二不得捨妄求真，第三不得愛聖憎凡，第四不得將心待悟，第五不得厭生離死，第六不得樂寂嫌喧，第七不得順己違他，第八不得藏形避影，第九不得揀緣擇境，更有第十個不得，未易與人說破，直待你似黃面老漢，夜半洞見明星一遍，如啞子得夢，更不待本上座忉忉也。

記得前輩謂：古之天地日月，猶今之天地日月；古之萬物情性，猶今之萬物情性。天地日月固無變也，萬物情性固無易也，道胡為而獨變乎？審如其說，二千年外所學之道，即是今日所學之道；今日所悟之道，即是二千年外所悟之道，未嘗有毫髮異。

你還知黃面老漢，棄萬乘之尊榮，如棄弊屣；受六年之饑凍，如處宮室；及至四十九年轉法輪時，惟棲身樹下，丐食檀門而已。豈似今日安居暇食，指顧如意，猶自生嫌，要與釋迦同證同入，未知其可也。咄！白日青天莫寐語，好珍重！

印光大師開示喝臘八粥的因緣

今日諸位啜臘八粥，是何等因緣？須知即是慶祝佛成道的意思。但是應該昨天啜，何以故？因佛成道以前，啜乳麋故。

原夫釋迦佛未成道前為悉達太子，十九歲出家，五年修習世間禪，知非究竟。乃入雪山，思惟佛道。六年苦行，日食一麻一麥，以致形容枯槁，消瘦不堪。出山以來，浴於尼連禪河，攀樹而起，身力不支。

時諸天人，知悉達太子將往菩提道場成道，佛須相好莊嚴，乃化作牧牛女，獻佛九轉乳麋。何謂九轉乳麋？蓋先從千牛榖乳，以飲五百牛。次榖五百牛乳，以飲二百五十牛。次榖二百五十牛乳，以飲一百二十牛。次榖一百二十牛乳，以飲六十牛。次榖六十牛乳，以飲三十牛。次榖三十牛乳，以飲十五牛。次榖十五牛乳，以飲八牛。最後乃以八牛乳，和以香稻煮成粥麋。太子啜此乳麋，形體復原，相好圓滿。乃赴菩提樹下，端坐思惟，斷盡煩惱。

於十二月八日明星出時，佛睹明星，豁然大悟，心鏡開朗，得正等覺，即今日佛成道之事也。臘八粥，即仿乳麋。佛啜乳麋，而後成道。我等即以啜臘八粥，為慶佛之成道，其因緣如此。故西域以乳麋為上供。佛在世，多以乳供佛者。

及佛滅後，有一居士以純乳煮粥，供養一大德。大德啜之而嘆。居士問故，答曰：居士之粥雖為美味，然不如佛世飲水。以我福薄，眾生報劣，是以嘆耳。佛福德厚，水勝乳味。眾生福薄，乳不及水。末世眾生福更薄，切勿作越分想。