聞如是。一時佛在舍衛國。爾時有一縣。皆奉行佛五戒十善。一縣界無釀酒者。中有大姓家子。欲遠賈販。臨行父母語其子言。汝勤持五戒奉行十善。慎莫飲酒犯佛重戒。受教而行往到他國。

阿難聽佛這樣說：當時佛在舍衛國，那時舍衛國有一個縣，都奉行佛的五戒十善，全縣界內無人釀酒。其中有一位望族之子想遠行去做生意，臨行前，父母對他說：「你要勤持五戒，奉行十善；千萬謹慎，不要喝酒，犯佛重戒。」此人謹記父母教導，就到別國去了。

見故同學親友。相得歡喜。將歸，出蒲萄酒欲共飲之。辭曰。吾國土奉佛五戒。無敢犯者。飲酒後生為人愚癡。不值見佛。且辭親行。父母相誡以酒蒸。仍違教犯戒罪莫大也。知識區區別久會同。心雖悅喜。不宜使吾犯戒違親教也。主人言。吾與卿同師恩。則兄弟。吾親則是子親。父母相欽豈可違之。若吾在卿家。必順子親。事不獲已。乃聽飲之。醉臥三日。醒悟心悔怖懼。事訖還傢具首於親。父母報言。汝違吾教加復犯戒。亂法之漸非孝子也。無得說之為國作先。便以所得物。逐令出國。無宜留此。

見到往日的同學和親友，互相都很高興。他要回家時，大家拿出葡萄酒要和他一起喝酒道別。

他拒絕說：「我國奉佛五戒，無人敢犯；喝酒的人下世縱然為人，也會愚癡，見不到佛。我向父母辭行時，他們特別告誡我不可以喝酒，如果喝酒，既違背了父母的教誨，也違犯了佛戒，罪就太大了。我們久別重逢，心雖喜悅，但不應該讓我犯戒，違背雙親的教導。」

主人說：「我與你同蒙師恩，情同兄弟，我的父母就是你的父母；父母的意思，怎麼可以違背呢？如果我在你家，必會隨順你的父母。」不得已，就喝了酒，醉臥三日。醒後心中後悔恐懼。辦完事回家，就對雙親都講了。

父母說：「你違背了我們的教導，又犯了佛戒，是亂法的開端，不是孝子啊！這件事不能說出去，以免成為本國犯戒的先例。」便把他做生意所得的錢財交給他，將他逐出國外，不留他再住了。

子以犯戒為親所逐。乃到他國住客舍家。主人所事三鬼神。能作人現對面飲食。與人語言。主人事之積年疲勞。居財空盡而家疾病。死喪不絕。患厭此鬼。私共論之。

他因犯戒被父母驅逐，就到他國住了一家旅店。主人奉事了三位鬼神。這三位鬼神能現人相，與人對面飲食，和人說話。主人奉事多年，勞心費力，財產耗空，而且家裡疾病、死亡一再發生；因此討厭了這些鬼，私下商量怎麼辦。

鬼知人意而患苦之。鬼自相共議。此人財產空訖。正為吾耳。未曾有益。令相厭患。宜求珍寶以施與之。令其心悅。便行盜他方國王庫藏好寶。積置園中。報言。汝事吾歷年勤苦甚久。今欲福汝使得饒富。此乃快乎。主人言。受大神恩。鬼曰。汝園中有金銀。可往取之。方有大福令得汝願。主人欣然。入園見物奇異負摙歸捨。辭謝受恩。明日欲設飲食。願屈顧下。

鬼知人意，也知道是自己讓主人吃了苦，就互相商議：「這個人耗盡了財產，正是為了我們，確實未曾得到什麼利益，所以開始討厭我們了。我們應該求取奇珍異寶來送給他，使他高興。」於是便盜竊了別國國王庫藏的寶物，並將寶物藏在店主園中，對店主說：「你奉事我們多年，辛苦太久了，現在要降福於你了，使你富饒，這是樂事啊！」主人說：「感謝諸神大恩！」鬼神們說：「你園中有金銀財寶，可去將其取來，就會得福，令你滿願。」主人很高興，入園果見各種珍奇寶物，就背回家裡。店主拜謝神恩道：「我明天將設宴，願你們屈駕光臨。」

施設餚饌皆辦。鬼神來詣門。見舍衛國人在主人捨。便奔走而去。主人追呼。請還。今設微供皆已辦具。大神既已顧下委去何為。神曰。卿捨尊客。吾焉得前。重複驚走。

次日美味佳餚都辦好了，鬼神們即來登門，看到舍衛國人在主人家，便奔跑而去。主人追趕呼喚：「請回來呀！現在供品雖微，都已辦齊。大神既然來了，離開幹什麼呢？」神答：「您家有貴客，我們怎能靠近？」說完，又驚慌奔去。

主人還歸坐自思惟。吾捨之中無有異人。正有此人耳。即出語言。恭設所有。極相娛樂。飲食已竟。因問之曰。卿有何功德於世有此。吾所事神。畏子而走。客具說佛功德五戒十善。實犯酒戒為親所逐。尚餘四戒故為天神所營護。卿神不敢當之。主人言。吾雖事此神久厭之。今欲奉持佛五戒。因從客受三自歸五戒十善。一心精進不敢懈怠。問佛所在。可得見不。客曰。佛在舍衛國給孤獨園中。往立可見。

主人回來坐自思維：「我家中並沒有特殊人啊，只有此人而已。」於是便邀舍衛國人一起共進飲食，盡情娛樂。飲食後，主人問道：「您有什麼功德，使我供奉的鬼神，因為怕你而跑了？」於是舍衛國人便述說受持佛三歸、五戒、十善的功德，還說：「我實因犯了酒戒，被雙親逐出，還有四戒未犯，所以被天神衛護，您的神不敢抵擋。」主人說：「我雖供奉此神，但厭之已久，現在也想奉持佛的五戒。」 於是店主便由舍衛國人受了三自皈、五戒、十善，一心精進，不敢懈怠。店主問：「佛陀在哪裡，能見到嗎？」舍衛國人答：「佛在舍衛國給孤獨園中，去了就可見到。」

主人一心到彼。經歷一亭中。有一女人端正。是啖人鬼婦也。男子行路迥遠。時日逼暮。從女人寄止一宿。女即報言。慎勿留此。宜急前去。男子問曰。用何等故。將有意乎。女人報曰。吾已語卿。用復問為。男子自念。前舍衛國人完佛四戒。我神尚為畏之乃爾。我已受三自歸五戒十善。心不懈怠何畏懼乎。遂自留宿。啖人鬼見護戒威神徘徊其傍。去亭四十里，一宿不歸。

主人一心到舍衛國，途經一亭，有一女人端莊美麗，是吃人鬼的妻子。店主走了遠路，看天色已晚，便求女人讓他寄宿一晚。女人說道：「千萬不要留在這裡，應該趕快往前走。」店主問：「為什麼？有什麼意思嗎？」女人答道：「我已經告訴你了，你還問什麼？」店主自忖：「前面舍衛國人才持佛四戒，我所供神就被嚇跑了；我已經受了三自皈、五戒、十善，心無懈怠，怕什麼呢？」於是就留宿了。吃人鬼回來見到護戒威神在四週徘徊，只得離亭四十里，一夜未歸。

明日男子進路。見鬼所啖人骸骨狼藉。衣毛為起。心怖而悔。退自思惟。我在本國家居衣食極快足用。空為此人所化。言佛在舍衛國。本睹奇妙。反見骸骨縱橫。惡意更生。自念不如還。彼女人將歸本土。共居如故。不亦樂乎。即時回還還至亭所。因從女人復求留宿。

次日店主繼續上路，見到鬼吃剩的死人骨頭遍野狼籍，毛骨聳然，心生恐懼而起悔心，停下來想：「我在本國，衣食豐足，快活逍遙，憑空聽信舍衛國人的教化，說佛在舍衛國；本來要去看佛，一睹奇妙，不想反見骸骨縱橫。」於是起了惡念，自想：「還不如返回，並把那女人帶回本國，倆人一起過往日的生活，不也很快樂嘛！」即時回轉，又到前所宿亭，求那女人讓他再留宿一晚。

女人謂男子。何復還耶。答曰。行計不成故回還耳。復寄一宿。女言。卿死矣。吾夫是啖人鬼。方來不久。卿急去。此男子不信。遂止不去。心更迷惑淫意復生。不覆信佛三自歸之德五戒十善之心。天神即去無復護之。

女人問店主：「為什麼又回來了？」店主答道：「我想我走不成了，所以就回來了，只好再寄住一宿！」女人說：「你死定了！我丈夫是吃人鬼，剛回來不久，你趕快走吧！」店主不信，於是止住不走，心更迷戀，淫念復生，也不再信佛的三自皈、五戒、十善。護戒天神便離去了，不再守護他。

鬼得來還。女人恐鬼食此男子。哀愍藏之甕中。鬼聞人氣。謂婦言。爾得肉耶。吾欲啖之。婦言我不行。何從得肉。婦問鬼。卿昨夜何以不歸。鬼言。坐汝所為。而捨尊客宿。令吾見逐。甕中男子逾益恐怖。不復識三自歸意。婦言。卿何以不得肉乎。鬼言。正為汝捨佛弟子。天神逐我出四十里外。露宿震怖。於今不安故不得肉。

吃人鬼於是就能回來了。女人怕鬼吃此男子，便生哀憫，把他藏到了甕中。鬼聞到人氣，問婦人：「你搞到肉啦，我想吃啊！」婦人說：「我沒出行，哪能搞到肉呢？」婦人反問鬼：「你昨夜為何未歸？」鬼說：「都是因為你的所為，留宿了貴客，使我被驅逐。」甕中男子越來越恐怖，更加不能憶念三自皈的功德。婦人又問：「你為什麼沒有得到肉呢？」鬼說：「正因為你留宿了佛弟子，天神把我趕出了四十里之外，我露宿荒野，整夜驚怖，現在心裡還不安寧，所以沒有找到肉。」

婦聞默喜。因問其夫。佛戒云何悉所奉持。鬼言。我大饑極急。以肉來不須問此。此是無上正真之戒。非吾所敢說也。婦言。為說之。我當與卿肉。鬼類貪殘欲食無止。婦迫問之。因便為說三自歸五重戒。一曰慈仁不殺。二曰清信不盜。三曰守貞不淫。四曰口無妄言。五曰孝順不醉。鬼初說一戒時。婦輒受之。五戒心執口誦。男子於甕中。識五戒隨受之。天帝釋知此二人心自歸佛。即選善神五十人擁護兩人。鬼遂走去。

婦人聽了，心中暗喜。因此問他的丈夫：「什麼是佛戒？如何全部奉持？」鬼說：「我餓極了，拿肉來，不要問這些；佛戒是無上戒，真正的戒，不是我敢說的。」婦人說：「你為我說，我就給你肉。」鬼類的貪慾沒有休止，經不起婦人的追問，便為她說了三自皈和五重戒：「一曰仁慈不殺，二曰清信不盜，三曰守貞不淫，四曰口無妄言，五曰孝順不醉。」鬼剛說第一戒時，婦人就受了，五戒都口念心受。店主在甕中也想起了五戒，隨聞而受。天帝釋提桓因知此二人心裡已經自皈依佛，便選了五十位善神保護他們倆。吃人鬼又逃走了。

到明日婦問男子。怖乎。答曰大怖。蒙仁者恩。心悟識佛。婦言。男子。昨何以回還。答曰。吾見新久死人骸骨縱橫。恐畏故屈還耳。婦言。骨是吾所棄者也。吾本良家之女。為鬼所掠取。吾作妻悲窮無訴。今蒙仁恩得聞佛戒得離此鬼。婦言賢者。今欲到何所。男子報言。吾欲到舍衛國見佛。婦曰。善哉。吾置本國及父母隨賢者見佛。便俱前行。逢四百九十八人。因相問訊。諸賢者從何所來欲到何所。答曰。吾等從佛所來。問言卿等已得見佛。何為復去。報言。佛日說經。意中惘惘故尚不解。今還本國。兩賢者具說本末。以鬼畏戒高行之人。意乃開解。俱還見佛。

到了第二天，婦人問店主：「怕嗎？」答道：「太可怕了！承蒙仁者恩德，使我又想起了佛。」婦人又問：「昨天你為什麼返回？」答道：「我見新死的人骨遍地都是，害怕了，所以就返回了。」婦人說：「尸骨都是我丟棄的。我本良家之女，被鬼搶來做了他的妻子，悲憤萬分卻無處訴說；現在承蒙你的恩德，聽到佛戒，才離此鬼。」婦人又問：「賢者，你要到哪裡去？」男子答道：「我要到舍衛國去見佛。」婦人道：「太好了！我回國見過父母，就隨你去見佛。」於是，便一起向前走。遇到四百九十八個人，互相問訊後說：「諸位賢者從哪裡來，到哪裡去？」答道：「我們從佛陀那裡來！」又問：「你們已經見了佛，為什麼又離開？」答道：「佛每天講經說法，但我們懵懂不解，因此回國。」這兩位賢者就將自己的經歷講給這四百九十八人。這四百九十八人因為知道了鬼怕持戒高行之人，心開意解，便與他們一同回來見佛。

佛遙見之則笑。口中五色光出。阿難長跪。佛不妄笑。將有所說。佛語阿難。汝見是四百九十八人還不。對曰見之。佛言。此四百九十八人。今得其本師。來見佛者皆當得道。五百人至佛所。前為佛作禮。一心聽經心開意解。皆作沙門。得阿羅漢道。

佛遠遠見到他們就笑了，口出五色神光。阿難長跪，知佛從不無故而笑，一定要說法了。佛問阿難：「你見那四百九十八人回來了嗎？」阿難答道：「看見了！」佛說：「這四百九十八人，現在遇到他們的本師了；來見佛的都會得道。」五百人到了佛在之處，近前向佛頂禮；一心聽經，心開意解，都出家成了沙門，證得了阿羅漢果。

佛言。犯酒戒者。則是客舍主人。與此女人。累世兄弟也。然此二人。是四百九十八人前世之師也。世人求道。要當得其本師及其善友爾乃解耳。佛說經竟。諸比丘皆大歡喜。前為佛作禮而去。

佛說：「犯酒戒的舍衛國人，累世都是旅店主人和這個女人的兄弟；然此二人又是這四百九十八人前世的老師。世人求道，重要的是能遇到他的本師及其善友，如此才能心開意解。佛說完這部經，諸比丘皆大歡喜，近前向佛頂禮而去。