《洪武正韻》云：「叉，手相錯也。今俗呼拱手曰叉手。」

《事林廣記》載王日休速成法云：「叉手法，小兒六歲入學，先教叉手，以左手緊把右手，其左手小指則向右手腕，右手皆直其四指，以左手大指向上。如以右手掩其胸，不得著胸，須令稍離，方為叉手法也。」

《敕修清規·裝包》云：「途中雲水相逢，彼此叉手朝揖而過。」

《十誦律·云：「民大居士從座起，叉手合掌白佛言：『世尊！願佛及僧受我舍宿。』佛默然許之。」

《佛說方等般泥洹經》曰：「佛告阿難：『汝為空無菩薩自西方樂園世界來者。叉十指，說是偈言：其雄根為寂定，空無出大光明。我為勇猛叉手，為師子大吼禮云云。』佛告阿難：『汝用是叉手功德，我般泥洹已後六月中，當獨作佛，天上天下人皆當稽首向汝作禮云云。如來今現在，若泥洹後，以直心無諛諂之意，一心叉手向說法者，諸佛天中天，皆當授其決，及少功德者，皆當具足得是法，何況樂喜無瑕穢者？』」

忠曰：「須知此經所謂叉手者，舍妄心收歸一真法界者，故其功德如經所說。」

《後漢書·馬援傳》云：「豈有知其無成，而但萎腇咋舌叉手從族乎？」

《傳燈錄·南泉願禪師章》云：「有僧問訊，叉手而立，師云：『太俗生！』其僧便合掌。師云：『太僧生！』」

忠曰：「合掌，西竺之法。叉手，本中華古法，為俗禮，故南泉以為太俗生。」

舊說曰：「凡進退法，進前叉手，退後合掌，是其通式也。」