《釋氏要覽》云：「梵雲阿那律，秦言如意。《指歸》云：古之爪杖也。或骨、角、竹、木，刻作人手指爪，柄可長三尺許，或脊有癢，手所不到，用以搔抓，如人之意，故曰如意。誠嘗問譯經三藏通梵大師清沼、字學通慧大師雲勝，皆云：如意之制，蓋心之表也。故菩薩皆執之，狀如雲葉。又如此方篆書心字，故若局爪杖者，只如文殊亦執之，豈欲搔癢也？又云：今講僧尚執之，多私記節文祝辭於柄，備於忽忘，要時手執目對，如人之意，故名如意。若俗官之手版，備於忽忘，名笏也。若齊高祖賜隱士明僧紹竹根如意，梁武帝賜昭明太子木犀如意，石季倫、王敦皆執鐵如意，此必爪杖也。因斯而論，則有二如意，蓋名同而用異焉。」

忠曰：「『如意之制，心之表也，如此方篆書心字。止此』此義不通印度焉。又曰『文殊豈欲搔癢也？止此』是亦不然。世尊尚示有圊便疾病，既同凡受五蘊色身，何無復背癢耶？餘竊謂凡佛菩薩所執器物，動有所表。蓋說法到人疑處，令彼能通曉，猶如爪杖搔癢處痛快，故執此表其相。若復依此義，則文殊雖執，亦何妨焉？」

《義楚六帖》云：「《淨名經義抄》云：『牛呞 羅漢說法時，以有口病，恐大眾生輕，龍現爪以遮口，因作如意猶象龍爪。』」

《佛祖統紀?智者大師紀》云：「南嶽造金字《般若》，命師代講，唯三三昧及三觀智用以諮審，餘悉自裁。南嶽手持如意，臨席讚之曰：『可謂法付法臣，法王無事。』」又云：「師有疾，口授遺書，略云：『蓮華香爐、犀角如意，是王所施，今以仰別，願德香遠聞，長保如意也。』」

《釋氏資鑒》云：「周建德三年五月，武帝邕惑於道士張賓等妖言，惡黑衣之讖，乃欲偏廢釋教。命沙門、道士，辨其優劣，且云：『長留短廢云云。』襄城公何妥自行如意，座首少林寺行禪師發憤而起，諸僧止曰：『師為佛法大海，眾咸仰知，可令末座對揚。』共推如意付智炫，安詳而起，徐升論座，坐定執如意，折張賓理屈。」詳如彼。

忠曰：「論議執如意，可以證焉。」

《三才圖會?器用部》云：「如意，吳時，秣陵有掘得銅匣，開之，得白玉如意，執處皆刻螭彪蠅蟬等形。胡綜謂秦始皇東遊，埋寶以當王氣，則此也。蓋如意之始，非周之舊，當戰國事爾。」

《事物初略》云：「胡綜別傳曰：時有掘地得銅匣，長二尺七寸，開之，得白玉如意，所執處皆刻螭蟬等形。時人莫知其由，吳大帝以綜多識，乃問之，答云：昔秦始皇東遊，以金陵有王者氣，乃鑿諸山崗起處埋寶物，以當王者之氣。此抑是乎？則是如意始於戰國。」

顧元慶《十友圖讚》：「如意為直友，曰右如意，煉鐵為之。長二尺有奇，上有銀錯，或隱或見，識者知其宣和舊物，平時以剛直自持，山房呼為直友。」