善巧方便救人於水火

《功過格》裡有個公案。有一位固安縣的縣令叫梅公，你看他的作法很有意思。有一天，有一個宦官，他就送了梅公一個禮品——豬腿，請他辦個事。辦個什麼事呢？就是有人欠他的債，希望這個縣令幫他把債務追回來。那麼這個梅公把豬腿煮好，就把這個宦官請過來飲酒，並且也把負債的人叫過來。就呵斥那個欠債的人。

那欠債人，他實在是由於貧窮還不起債。沒有錢還，情有可原諒之處。那梅公就斥責他。因為這裡面，宦官請他辦事，如果不辦成也不好。但一看這個窮人實在拿不出錢，怎麼辦？這個梅公就有方法了，他就斥責這個人，說：「貴人的債，你怎麼敢用貧窮來辭掉呢？今天必定要償還。如果你遲了不還的話，你就要死在杖下！」不還，就要用棍子打。就叫他去弄錢來，這個負債的人就哭泣著而去。說「你不還債，就要打死你」，這一說，這個宦官在旁邊聽了也覺得：「哎呀！可憐。」人都有良心嘛，惻隱之心也就有點被激活了。

那梅公看到這個宦官有點心軟的樣子，又把那個窮人叫過來，皺著眉頭說：「不打死你也可以，我也知道你很窮，拿不出錢來還。但這個錢一定要還！」那怎麼辦呢？「那你把你的妻子、兒子賣掉吧！賣掉，把那個錢拿來。但我是老百姓的父母官，也不忍心今天就讓你妻兒子女骨肉分離。就限你一天，回去跟你妻子訣別，那今生永遠不能相見。」說這個話。這一說，這個負債的人不覺就在那兒大哭起來。

大哭，儼然感覺到這份妻子生離死別的場景就現前了。這一哭的話，這個梅公也跟著掉眼淚；這一掉眼淚，這個宦官也在旁邊掉眼淚。這一掉眼淚，這惻隱之心就完全調動起來了。搞得這個宦官說，「哎呀！好了好了！算了吧！不讓他還了。」就把那個債券給燒燬了。後來這個梅公作官作到了侍郎的位置上。從一個縣官作到副部長了。存心善良，他的官位就會當得大。這樣既沒有辜負那個宦官的囑託——如果你直接拒絕，那也不行啦，那就傷了這個宦官的情面；又通過這種方法，使這個宦官一片貪婪和殘暴的心，在這個過程當中潛移默化給他解決掉了。那這裡面成功的地方，就是激活了他的這種不忍之心：良心。