貧女燃燈供佛蒙佛授記

曾有一段時間,釋迦牟尼佛住在給孤獨精舍,波斯匿王非常崇敬佛陀,發心供養佛陀及諸大眾眷屬,為此他在祗洹精舍方圓一百六十里內,普遍燃起明燈供佛,老百姓們都爭著前來觀看。

當時有一個貧窮的女子名叫難陀,所謂「貧無立錐之地」,用來描述她的現狀,真是一點都不過分,因為難陀不僅衣食無著,而且連住的地方都沒有。

那天難陀看到精舍附近這般熱鬧,就問過路的人,這才知道是波斯匿王用一千斗油燃燈供養佛陀。難陀聽到這個消息,當即反問自己:「我是因為什麼才會這樣貧窮?我應該去供養佛陀。」

於是難陀就去街市,挨家挨戶乞討,得到若干雜飯。難陀心裡思量:「我應該把這些飯菜賣掉,換一點錢用來購買燈油,前去燃燈供佛。」

難陀用手裡這些雜飯換來一個錢,拿著錢幣來到油店。店主問她:「你只買一個錢的油,想做什麼福德?」難陀堅定地回答說:「我想燃燈供養佛陀。」店主聽後非常讚歎,隨喜難陀這番功德,拿出足夠供一盞燈的油,施捨給她。難陀拿到燈油也很歡喜,就向祗洹精舍走去。

這時佛陀依靠神力已經獲悉難陀即將到來,就告訴大弟子阿難:「有一位大長者要來這邊作無上的福德,不能進來,你快開門讓她進來。」

波斯匿王就在精舍之中,聽佛陀這樣講,心裡暗自思量:「我是世間最尊貴的君主,來這裡舉辦供養佛陀的燃燈大會,難道還會有比我更尊貴的人?佛陀為什麼沒有稱讚我,卻稱讚另一個長者?」

過了一會,難陀在阿難引領下,來到佛陀面前,點燃明燈,就在佛陀面前發下大願,還為一切眾生求佛知見,要使光明照徹十方,並讓幽冥惡道中一切眾生都獲得休息。發願之後,難陀退出精舍。

到第二天早晨,佛陀大弟子摩訶目犍連逐一查看所有明燈,發現唯有難陀那盞明燈光亮如前,目犍連嘗試去吹滅明燈,可惜怎麼都吹不滅;他運用神通挪來五恆河水潑明燈,明燈依然不曾熄滅;接著發動迅猛大風,明燈依然光耀如前。目犍連用完各種神通力,始終不能撲滅明燈,心裡不由有些恐懼。

這時候佛陀告訴目犍連:「點燃這盞明燈的人,擁有至誠的心。由於這個原因,這盞燈將長明不熄。即便羅漢及辟支佛運用大神通力,一起來撲滅這明燈,也都不能如願。就算叫大鵬金翅鳥將大海水搬來,或者叫獅子王發出最大震吼,一起來撲滅這明燈,也都不能熄滅。」

太陽出來以後,難陀再次來到精舍,查看昨天那盞明燈,發現不僅沒有熄滅,而且光明絲毫沒有減弱,心裡非常歡喜,再次頂禮佛足,虔誠禮拜。

佛陀已獲悉難陀的願心,知道難陀想求無上正等正覺,於是放出五色祥光,光從佛陀口中出來。要知道佛陀每一次說法,方式各有不同:如果是授聲聞類記,光從佛陀頭頂進入;授辟支佛類記,光從佛陀兩眉中間進入;而授菩薩類記,光從佛陀口中進入。這一次佛陀放出的祥光,上至三十三天,完全通達,回來圍繞佛陀轉了三圈,又從佛陀口中進入。

這時阿難看見光從佛陀口中進入,覺得非常詫異,就站起來發問,究竟是何緣由。

佛陀告訴阿難:「阿難!你可曾看見昨夜燃燈的女子?這名女子壽終之後,因為燃燈供佛這個功德,來世轉女人身成為男子;在其後二十劫之中,不會再墮入三惡道,生到諸天,或成為金輪王;再過二十劫後,他會證道成佛,佛號為三曼陀優訶。」