什麼是佛事？佛是覺悟的意思，凡是啟發眾生開悟、幫助眾生開悟，那些事都叫作佛事。佛經裡面從前講的作佛事，不是給死人念經超度。講經說法、領眾修行，令一切眾生斷惑證果，這叫作佛事。佛事是覺悟之事，佛法在世間是度人的，不是度鬼的。佛門裡面這些佛事，到唐朝時候變成度鬼、度亡魂。

過去道安老法師跟我們說，開元年間，唐明皇遭安祿山造反，郭子儀平定這個亂事之後，國家死難的軍民很多，於是朝廷就在每個戰場建寺，叫開元寺，請這些高僧做追悼儀式，誦經超度。政府這麼做，老百姓個個仿照，家裡有人過世，也都請法師來家裡超度。誦經超度，可能就是這樣開始的。在唐明皇以前，沒有聽說有這個事情，這是以後的事情。

佛門是以教學為主，超度是附帶的，縱然是超度，一年偶爾一次、兩次，不是天天做，也不是常常做。寺廟裡主要的，還是講經說法、還是指導修行。現在完全變了質，講經說法是偶爾，指導修行也是偶爾，一年有個一次、兩次；超度是天天有，現在附帶變成主，教學沒有了，喧賓奪主，你說糟糕不糟糕！

現在佛教被認為是超度亡魂的，把「佛事」兩個字的本意變質了，我們學佛，一定要認識佛教的本來面目。佛教的本來面目，給你講的是宇宙人生的真諦，決定沒有迷信！