問：臨終助念是斷氣前進行邊護理、邊助念，並加以佛法引導，提起臨終者正念更重要呢？還是等他即將斷氣之時或斷氣之後，再進行助念勸導更重要？因為有這種說法，說：人斷氣之後，智慧高出斷氣前的九倍，而且還有小五通，所以等他斷氣後再進行助念、勸導開示，比斷氣前更容易搞定。

大安法師答：這是瞎說的。臨終助念一定要爭取在他斷氣前進行勸導，提起他的正念。如果他斷氣之後再進行助念，雖然也有一定的作用，但絕對不是他想的，他的智慧比斷氣前高出九倍。

人進入中陰身階段，由於脫開了身體的滯礙，就可能更自在一點，他是在一種浮游狀態當中，一眨眼就到了很遠的地方，可以穿山透壁，可能他的聽力會比原來（生前）增加幾倍。所以原來就有叫魂的方法，一叫魂就回來應供了，是有這些情況。

但是，殊不知這個中陰身階段實際上是很危險的。一般沒有經過深刻的心性訓練的人，他滑到中陰身階段都不會意識到，他還是執著中陰身那個像十歲孩子身量的他為「我」，還有個自我。尤其中陰身階段，雖然他的聽力或者感覺更敏銳了，但是他的一些業障也全都翻騰起來了。所以在中陰身階段，他就像狂風暴雨當中的一條小船，他很難把控。

所以這時候，說他「比斷氣前更容易搞定」這個話是不成立的，一定還是要在他斷氣前進行邊助念、邊開導。但是進入中陰身階段，可以提醒一下他：「你已經滑到中陰身階段，如果你沒有往生的話，不要忘記你曾經發過往生西方極樂世界的願，現在我帶你念十聲南無阿彌陀佛，以這十念功德趕緊旋轉心念，求生西方極樂世界」。如果他在中陰身階段聽到提醒，就好像在做夢的時候別人叫他一下，他夢醒了，這時候也趕緊念南無阿彌陀佛，也可能成功。