問：佛教如何看待子女？

理淨法師答：從佛法上講，子女與父母之間是一種相互的業緣關係，或者是父欠子債，或者是子欠父債。當然，這種業緣有善也有惡，如果是吃齋修善而修來的，那就是善緣，也就是佛法上講的「菩薩眷屬」；如果是欠債不還者，那就是業債，也就是「冤家」。

雖然，佛教也主張後天的教育，教導人們要父慈子孝，父母要盡到做父母的責任，子女要盡到做子女的孝敬。但佛教也強調因果、業緣，認為今生成為父子，根本原因是前生的「業緣」所感。如果是子欠父債，那就是考順子女；如果是父欠子債，那就是五逆之子。只有菩薩眷屬，才是父慈子孝。可世間父慈子孝者，必定是少數。所以，從佛教立場而言，世間父母與子女是業緣而成。

當然，從佛教教人為善的理念而言，無論前生是何緣，做父母的一定要盡到做父母的責任，教育子女成為一個對社會有用的人，教導子女成為一個對社會、家庭、自己負責任的人，教導子女為人處事的正確理念；做子女的也要知道報父母養育之恩，報國家、眾生的生存之恩。所以做子女的不僅要孝養父母，而且要報效祖國，做一個有責任心、有愛心，有理想、有願望的優秀人才。

就今天的社會教育而言，人們的素質教育和子女的道德教育最為重要，佛教的因果理倫理觀，就是一種社會思想品德教育，如果大家能對佛教教育有一個正確的認識，很好的運用佛教教育，我想佛教的這種因果倫理觀，就能為我們今天的社會教育起到很大的促進作用。