五體投地與合掌

佛教徒有一個禮儀，就是「五體投地」，又稱為「禮拜」、「跪拜」、「頂禮」、俗稱「磕頭」。中國人喜歡用「佩服得五體投地」來表意發自內心的服氣。其實，不只是中國人以此表示崇敬，印度、日本、韓國、泰國、緬甸、柬埔寨、斯里蘭卡等等，幾乎全體亞洲人，在表達自己最崇敬的心意之時，都是用五體投地的方式，這已經成為東方文化的一部分，代表崇敬、謙卑與成熟。

在東方，一個人成熟的象徵，就是自然而然的謙卑。因為自古以來，東方人特別崇敬大自然，講究「天人合一」，皆強調人與自然的和諧統一。東方人從大自然裡發現，諸如植物，昂首挺胸之時，多是不成熟之時。隨著物種的發展，當強大的根系向下親近沃土，當茂密的枝葉向上擁抱天空，當累累的碩果生成，這個植物的形態會發生變化，不再是昂首挺胸，而是彎腰低頭，果實越飽滿，植株彎腰的姿態就越明顯。成熟的麥穗總是低著頭，告訴我們人的成熟亦應彎腰謙卑。

一個人，只有懂得了謙卑，才能細緻清晰地觀察己心，才能談得上成熟。所以，謙卑作為東方文化的基礎之一，表象的形式就有五體投地。

人類在廣闊無邊的天地之間，無疑是渺小的。當我們學著祖宗留下的文化傳統，將傲慢剛強的凡夫身軀，心甘情願拜跪於大地之上，方能匯聚浩瀚蒼宇的力量。盡管每個人都說自己是善良的人，但是遇到事情的時候，貪、嗔、癡、嫉妒、傲慢、疑心病等等卻會讓我們變得不堪一擊。修行沒有遇到障礙的時候，人們都覺得自己修得不錯，但當你遇到困難挫折之時，人性最脆弱的一面就會袒露無疑。

五體投地，並非是佛、法、僧三寶需要信徒去拜，而是給佛弟子看透自己的機會，看清楚自己這尊未來佛的缺點和毛病。在拜佛之時，我們面對最殊勝偉大的對境，面對諸佛菩薩，將頭、雙手掌、雙膝五部分觸地，心願思維：放下無始以來因由「貪瞋癡慢疑」五毒造作的一切惡業，祈願能夠清淨自己的身口意，此刻謙卑、純淨的人們，正擁有反觀內心的良機，故將成為收穫成熟的緣起。對這種儀式的智慧認知，是東方文化傳承幾千年的堅實基礎。

雖然「合掌禮」是佛教徒的禮儀之一。但是人類，普遍喜歡雙手合掌，尤其是東方人，向上祈禱、用心懺悔、相互問候等等，都喜歡雙手合十。我們發現，人類的手能張開，極其靈活，與動物的蹄爪不同，人類的雙手可以去觸摸、安撫、擁抱對方，能夠勞作與協同，而不是僅僅是作防衛打拳用的。掌與掌觸連在一起，象徵友好與愛，如「握手」在全球都是問候的表達。

在佛教裡，合掌有更深層的文化，象徵著最純潔，沒有瑕疵的心靈。合掌，可以表示「人性本善」，以及潛能尚未被開發。因為合掌的姿勢，就如同一朵含苞待放的蓮花，人人都具備綻放的潛能，人人都具備能夠覺悟的心性，而蓮花出污泥而不染，象徵我們本具純潔的心靈。諸佛菩薩都是坐在蓮花上面的，並不是說他們有個愛好：就喜歡坐著蓮花，而是用蓮花純淨無染的特質，象徵「人性本善」，眾生皆具圓滿的佛性。真正的「善」，就是佛性，就是如來藏。

「眾生本為佛，然為客塵染，垢淨現真如。」現在，我們的確有很多毛病，貪念，嗔恨，癡迷，妒忌，傲慢，疑心等等無處不在。但是我們如來藏的善良純潔卻從未受到污染。當天上烏雲密佈，並非是陽光不存在，陽光只是暫時被烏雲遮住了。當烏雲慢慢散去，終有撥雲見日的一天。佛陀，是覺悟的人；我們，是沒覺悟的佛，現在我們每個人開發心性的程度都很有限，不要說佛性，就連做人要擁有一顆善良的心，我們都還要不斷努力地去學習。