何謂「等覺」、「妙覺」

我們看等覺菩薩。

等覺——亦名一生補處。謂所證覺體與佛相等，又望於妙覺，猶有一等故名「等覺」。

這個等覺菩薩就是一生補處了，他的生命最後一生了。

那麼這個「等」有兩個意思：

第一個，所證的覺體跟諸佛相等。也就是說，他的中道實相跟佛的中道實相是完全一樣。那麼差在哪裡呢？為什麼他「望於妙覺，猶差一等」呢？我們解釋一下。這個等覺在《楞嚴經》上說，叫作入門跟出門的差別。佛陀的中道實相，如果以家來說，等覺菩薩是從外面要進入家，前腳踏進去，後腳在外面，他是從外面要回家，前腳已經踏進去了，這叫等覺。

佛陀是完全要利他了，完全是恆順眾生了。佛陀是從家裡面前腳踏出去，後腳還在家裡面，就差在這裡。一個是逆生死流而開始回家了，剛好前腳踏進去了，這叫等覺。那麼佛陀剛好要從法性之流要出來了，他前腳也踏出來了。所以這個時候兩個人剛好在門的門檻中交接，叫等覺。

我們看妙覺。

妙覺——即究竟圓滿之佛果。謂由等覺後心，入金剛喻定，更破一品無明，而入此妙覺，此中煩惱盡除，智慧圓妙，故名「妙覺」。

妙覺就是佛果。就是在等覺修到最後的時候，他要入一種叫金剛喻定，這個定特別的堅固，最後，把最後一品生相無明給破壞了，這種「煩惱窮盡，智慧圓妙，故名妙覺」。

成就佛果以後，他有兩個事情：第一個，自受用這種大般涅槃，常樂我淨；第二個，他受用，他到十方世界去示現八相成道，去度化眾生，度化跟他有緣的眾生。有自受用的涅槃跟他受用涅槃。