指沙門於受食等之際，以唱誦或敘述咒語之方式為眾生祈願。又作祝願。據十誦律卷四十一載，古代印度婆羅門於受食畢，為施主祝願讚歎，後釋尊沿用此法為沙門之制。摩訶僧祇律卷三十四明威儀法，載有諸種咒願文，如為亡人、生子、商旅、娶婦、布施僧眾等祈福。諸律中多謂咒願行於食後，然據成具光明定意經、過去現在因果經等載，受食前亦行咒願。據四分律刪繁補闕行事鈔卷下三計請設則篇載，沙門道安即行食前咒願。

後世通常將咒願分為食時咒願與法會咒願兩種，即：(一)食時咒願，於齋前或食畢所行。為施主乃至法界一切沉溺諸有情求願，如現今常以「三德六味，供佛及僧，法界有情，普同供養」作為齋前之願，以「飯食已訖，當願眾生，所作皆辦，具諸佛法」為飯畢之咒願。(二)法會咒願，即於諸供養會中，或於諸堂修整落成，或於說法畢所作之祝願，係為眾生祈福、消災用。

凡修菩薩行之行者，於其行住坐臥一切行儀，悉應咒願，而不限於上述之食時、法會等，如華嚴經卷六淨行品所述，菩薩行者於身口意三業所作之咒願，能得一切勝妙功德。此外，增一阿含經卷二十九謂，依咒願之功德可成就六德，即施主檀越能得信根成就、戒德成就、聞成就等三法；施物亦得色成就、味成就、香成就等三法。［雜寶藏經卷六、盂蘭盆經、五分律卷二十五、有部毗奈耶破僧事卷五、南海寄歸內法傳卷一、釋氏要覽卷上］ p3117