護他即是自護

釋迦牟尼佛昔日於拘薩羅國游化時，一日在私伽陀村落北邊的身恕林中對比丘們開示：

「過去，有一位表演特技的爬竿技師，他在肩上豎起一根幢竿，對他的徒弟們說：‘你們爬至我肩上的幢時，要善護念幢下豎竿的我，我也會在底下保護你們，師徒彼此相互扶持，以此特技巡迴表演、遊戲，令觀眾歡喜，就能獲得財利。’

幢技師的徒弟回答：‘老師，不是像您所說的，應該是各自保護好自己，安全地在幢旗上表演、遊戲，讓觀眾看了歡喜，便能多得財利，自身得以安隱而下。’

幢技師回答：‘沒錯，正如你所說，我們應各自保護好自己。不過，這與我所說的意思是一樣的，保護自己的同時就保護了他人；護念他人的同時也護念了自己。各自關照注意自己的心念，在修正、學習、體證中，也是在護念他人，所以說自護即是護他。什麼是護他即是自護呢？不令眾生心生恐怖、不違逆、惹惱眾生、不傷害眾生，慈心悲憫眾生，因此護他即是自護。’

是故，比丘們！應當如是學習。善護念自己的人要修四念處：──觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我、觀身不淨，如此修習斷除執著常、樂、我、淨的煩惱，即是善護念自己。善護念他人者也要修四念處，煩惱斷除便不會再觸惱他人，如此即是善護念他人。比丘們！應當如是學習。護念自己者應當修習四念處，護他者亦應以修四念處為基礎。」

諸比丘們聽佛開示後，皆發歡喜心，依教奉行。

典故摘自：《雜阿含經·卷第二十四（六一九）》

省思：

「守口攝意身莫犯，莫擾一切諸有情，無益之苦當遠離，如是行者能度世。」這是提醒修行人二六時中都要堅住正念、隨順覺性。守口攝意身莫犯是自護，莫擾一切諸有情是護他。在規範自己身口意的當下，也是護念眾生的慈悲行。

佛說：「有眾生才有菩薩」，菩薩行利益眾生之事，才能圓滿六度萬行。因此，能以自覺、覺他、慈悲、圓融的智慧成就眾生，令眾生調伏煩惱，同時也是對自我善加護念的自利之行。