一、幼而穎異,發出世志
徹悟大師(公元1741-1810年), 諱際醒,字徹悟,一字訥堂,又號夢東,京東丰潤(今河北省唐山市丰潤區)人,俗姓馬。大師幼而穎異,長喜讀書,博覽經史。二十二歲時因大 病深感幻軀無常,發出世志。病患痊癒後,即剃度出家。
二、參學諸方,圓解頓開
大師參學諸方,聽隆一法師講《圓覺經》,明其大旨;聽慧岸法師講法相,深得妙要;聽遍空法師講《法華經》等諸經典,圓解頓開。又參廣通寺(位於今北京北下關)粹如純翁,嗣法為臨濟三十六世、磬山七世。
三、歸心淨土,專修念佛
大師後嬰疾病,以念佛而得治癒。繼思念佛一門,文殊、普賢等諸大菩薩,馬鳴、龍樹等諸大祖師,智者、永明、楚石、蓮池等諸大善知 識,皆羨歸心,遂終止參禪,歸心淨土。
四、精進修持,蓮風大扇
大師修行中律己甚嚴,其齋號為『尺香齋』,將每日會客時間限定在一尺香的時間之內,超過時間便禮佛念佛。大師領眾精勤修行,蓮風大扇,遠近仰化,道俗歸心。
五、同甘同苦,興建道場
嘉慶五年(公元1800年),大師退居紅螺山(今北京市懷柔縣城北)資福寺,打算於此終老,四眾弟子依戀追隨者甚眾。大師為法為人,始終無厭倦之心,於是便收留大眾,與大眾同甘共苦,擔柴運水,泥壁補屋,遂成一念佛道場。
六、交接住持,永遵規矩
嘉慶十五年二月,大師辭山外諸護法云:『幻緣不久,人世非常,虛生可惜,各宜努力念佛,他年淨土好相見也。』後回紅螺山,命弟子預辦荼毗事,交接住持位,並囑弟子凡其所立規矩,永宜遵守。
七、淨土相現,決意西歸
圓寂前半月,大師覺身有微疾, 即命大眾助稱佛號,見無數幢幡自西而來。大師云:『淨土相現,吾將西歸矣。』眾弟子求師住世,大師云:『百年如寄,終有所歸,吾得臻聖境,汝等當為師幸,何苦留耶?』
八、安詳入滅,瑞相紛呈
嘉慶十五年十二月十七日,大師云:『吾昨已見文殊、觀音、勢至三大士,今復蒙佛親垂接引,吾今去矣。』大眾念佛愈精勤。大師面西端坐合掌云:『稱一聲洪名,見一分相好。』遂手結彌陀印,安詳而逝。眾人聞到異香盈空。荼毗後,獲舍利百餘粒。
九、淨土正祖,不滅法炬
大師將『真為生死,發菩提心,以深信願,持佛名號』十六字,楷定為念佛法門一大綱宗,堪稱慧眼燭照。大師解行並進,瑞應超卓,有《夢東禪師遺集》流通於世,不愧為 五濁惡世的不滅法炬。