化城喻

佛陀開示大眾：「比丘們！若如來自知涅槃時刻已到，座下弟子已經心得清淨，信心堅固，徹悟諸法性空，深入褝定，如來便會召集諸菩薩及聲聞眾，宣說此《妙法蓮華經》。因為世間不可能以修行二乘法而得滅度，唯有修行一佛乘可得真實滅度。比丘們應知！如來有方便之智，深知眾生根性，對於那些樂修小乘法、相信小乘法，貪著五欲的眾生，以方便權巧說二乘涅槃，這類眾生聽聞後，即信而受持，修行此道。

譬如有一險難惡道長五百由旬，杳無人跡，且處處充滿危險。很多人想經由此路到達寶藏之處。有一導師，聰明有智，通達事理，透徹明瞭這條險道的實際狀況。於是，這位導師便帶領眾人度過此難行之路。然而，行至半路時，眾人心生懈怠、退縮，向導師說：‘我們疲累至極，又恐懼不安，不能再前進了；前方的路還非常遙遠，我們想退返原地。’

導師有方便之智，心中想道：‘這些人實可憐愍！為何捨棄大寶藏，而想退返？’於是，導師以方便力，於險道三百由旬之處，變化出一座大城，告訴眾人說：‘你們不要再恐懼不安，也別再有退返之念，前方有一座大城，大眾可在城中自在地休息。入此城中，就能得到安穩。若想前往大寶藏處，亦可繼續前行。’此時，疲累至極的大眾，聽聞導師所言，心中感到前所未有的歡喜：‘我們現在終於可以離開這條險道，到達安全的地方。’眾人進入化城後，心裡生起已到達目的地、安然自在之念。導師知道大眾已充分休息，不再疲倦，即滅掉化城，告訴大家：‘你們隨我繼續前行，寶藏就在不遠處。之前那座大城，是我為了讓你們暫時休息所變化出來的。’

諸比丘！如來亦是如此，為你們作大導師。如來知道眾生於久遠以來，在生死煩惱之險道中，受盡種種苦難無有止息，實應出離、超越此苦。然而，眾生一旦聽聞唯有一佛乘道，則不想見佛，也不想親近佛，反而會認為：‘成佛之道實在太遙遠，遙不可及！須歷經極長久的勤苦修行，才能成就。’如來知道這類眾生心性膽怯、根機劣弱，故以方便力，為眾生說二乘涅槃，使其於成就佛道中途暫時休息。

若眾生執著二乘涅槃而停滯不前，如來此時便會為其解說：‘大眾修行尚未達究竟圓滿，所住止的涅槃境界已近於佛慧，仍當再仔細觀察，現前所得涅槃境界並非真實解脫，只是如來為救度眾生，以方便力，於一佛乘分別說聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘三乘法。’如同那位引路的導師，為了讓大眾於途中暫時休息，而變化出一座大城；待大眾體力恢復，便告訴他們：‘寶藏已在近處，這座大城並非真實，是我變化出來的幻城而已。’」

典故摘自：《妙法蓮華經·卷第三》

省思：

若人厭離老病死苦，佛為說涅槃，盡諸苦際；若人供養佛，志求勝法，為說緣覺；若佛子修種種菩薩行，求無上慧，為說淨道。此實是諸佛慈悲無量、教化無量，行方便法，引導眾生。故知如來誠說真實語：「十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三，除佛方便說。」

我等欲報佛深恩，當發願盡未來際，志求無上菩提，奉持正法，行菩薩道，使一切有情得聞妙法、得度生死險難惡道。