念佛三昧最為第一

【原文】

又諸三昧，其名甚眾，功高易進，念佛為先。何者？窮玄極寂，尊號如來，體神合變，應不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明則內照交映而萬像生焉，非耳目之所暨，而聞見行焉。於是睹夫淵凝虛鏡之體，則悟靈根湛一，清明自然。察夫玄音，以叩心聽，則塵累每消，滯情融朗。非天下之至妙，孰能與於此哉？

——慧遠大師《慧遠法師文鈔》

【譔者】

慧遠大師（334～416），東晉時代人，出生於山西雁門，從小資質聰穎，精通儒學，旁通老莊。21歲，隨從道安大師出家，禪觀戒律，無不通達，後肇建廬山東林寺，結白蓮社專修念佛三昧，蓮社123人，悉有往生瑞相，慧遠大師遂爾被推尊為中國淨土宗第一代祖師。

【譯文】

又諸三昧的名稱甚多，在諸三昧中，以功德高、進展易的標準來衡量，當推念佛三昧最為第一。為什麼這樣說呢？窮盡玄妙，扺達寂滅的境界，即可推尊為如來。如來性體、任運神妙，隨緣妙應，無有定規。是故能令契入念佛三昧的行人，渾然泯滅種種知見。以無分別心涉緣應事，如同明鏡照物。

心鏡明亮，內照明晰，便能映現森羅萬象的境相。不是耳根與眼根所能及，而見聞功用行無障礙。於此念佛三昧中，能睹見淵深、凝寂、虛靈之鏡（心）體，而契悟靈性本根湛明一體，清淨透明，法爾自然。審察聆聽內在的玄音，扣誠發響，能令塵勞繫累消除，滯塞的情執融化開朗。

若不是天下至妙的念佛三昧，還有什麼方法能達到這個玄境呢？

【按】

遠公大師所詮顯的念佛三昧，有其獨特的修學背景，以禪觀入手，兼仰佛力，棲神安養。如是便避免了渺茫無主，蹈虛履空的窠臼。遠公於念佛三昧中，三睹阿彌陀佛身相光明。鳩摩羅什大師讚譽遠公大師為東方護法菩薩，良有以也。