五戒的受持

受持五戒是盡形壽受持，非一日一夜受持而已。五戒可以全部受持，也可以隨分受持。如《十住心論》卷二引《大智度論》說：‘戒有五種，始從不殺，乃至不飲酒。若受一戒是名一分，若受二、三戒是名少分，若受四戒是名多分，五戒是名滿分。於此分中，欲受何分，常隨意受之。’

由此可知，在家居士人人可就自己的情況，選擇自己容易受持的一戒、二戒，乃至三戒、四戒，精進受持，漸漸達到五戒圓滿。甚至進一步受持八關齋戒、菩薩戒等，如此自然能得增上生，能得決定勝果，乃至大乘佛果。

五戒的意義

五戒雖然分別為五，但是根本精神是不侵犯；不侵犯而尊重別人，便能自由。譬如：不殺生，就是對別人的生命不侵犯；不偷盜，就是對別人的財產不侵犯；不邪淫，就是對別人的名節不侵犯；不妄語，就是對別人的名譽不侵犯；不飲酒，就是對自己的理智不傷害，從而不去侵犯別人。一般人總以為受戒是增加束縛，因此有人說：何必受戒，自找束縛！其實，凡是身陷牢獄失去自由的人，探究其原因，都是觸犯了五戒。譬如：殺人、傷害、毀容，是犯了殺生戒；貪污、侵佔、竊盜、勒索、搶劫、綁票，是犯了偷盜戒；強-奸、嫖-妓、拐騙、重婚，是犯了邪淫戒；譭謗、背信、偽證、恐嚇，是犯了妄語戒；販、吸、運毒、吸食煙酒等，是犯了飲酒戒。由於犯了五戒，於是身系囹圄，失去自由。所以受戒也是守法，能夠受持五戒，真實認識五戒的人，才能享有真正的自由。因此，戒的真義是自由，而非束縛。

有人認為受戒難免會犯戒，不受戒就不會有犯戒的擔憂。事實上，受戒後縱使犯戒，因為有慚愧心，懂得懺悔，罪過較小，還是有得度的機會。不受戒的人，犯了戒，不知懺悔，罪過加重，因此沉淪三塗惡道。所以，寧可受戒而犯戒悔過，也不要不受戒而犯戒，因為受戒才有得度的機會，不受戒就永無成佛的可能。何況不受戒，並不代表做錯事就不犯戒，不受戒而犯戒，仍然有罪，仍然難逃因果業報。

受持五戒的利益

受持五戒是人道的根本，五戒與儒家的五常有相通之處。五常就是仁、義、禮、智、信。不殺曰仁，不盜曰義，不淫曰禮，不妄曰信，不酒曰智。一個人受持五戒，會有無盡的利益。《灌頂經》卷三說：我們受持五戒，必感得廿五名善神的護佑。《月燈三昧經》卷六記載，持戒清淨者能獲得十種利益： 1、滿足一切智，2、如佛所學而學，3、智者不毀，4、不退誓願，5、安住於行，6、棄捨生死，7、慕樂涅藥，8、得無纏心，9、得勝三昧，10、不乏信財。

此外，如果我們不殺生而護生，自然能獲得健康長壽；不偷盜而佈施，自然能發財享受富貴；不邪淫而尊重他人的名節，自然家庭和諧美滿；不妄語而讚歎他人，自然能獲得善名美譽；不喝酒而遠離毒品的誘惑，自然身體健康，智慧清明。

所以，受持五戒，現世可以免除苦惱、恐怖，可以獲得身心的自由、平安、和諧、快樂；將來可以免墮三塗惡道，得人天果報，乃至成佛。受持五戒，如同在福田裡播了種，縱使不求，自然有許多利益加身，自然享有無盡的功德善果。