平常為何要稱念阿彌陀佛名號

佛教平常給人影響最深的是僧俗弟子中很多人都在稱念「南無阿彌陀佛」名號。更將常人記憶定格在僧俗弟子互相見面時合掌問訊，稱念彌陀聖號的這個動作上。很多時候，這個動作、這個聖號似乎代表了整個佛教似的。不管自己信不信，見了僧俗弟子，自然不自然或正式不正式地合掌問訊，稱念彌陀聖號。

問訊和禮拜是佛教界僧俗弟子對佛陀、大德高僧、長者居士發自內心，表達在外形的恭敬方式和見賢思齊的禮遇方式。問訊者雙手合十、低首彎腰，表現出問訊者對對方的尊敬。禮拜在佛教禮儀中要求五體投地，五體就是雙膝、雙手、頭部五個部位。五個部位全部落在地上，表示出禮拜者的虔誠和被禮拜者德行，同時也能讓禮拜者放下對自我的執著。

「南無阿彌陀佛」，中的「南無」兩個字在佛教裡面發音「那摩」。「那摩」是歸依的意思。歸是歸投，依是依靠。譬如如子依母，如出得歸。換句話說，就是讓我們在身心方面得到依住。在身心得到依住後能夠勇猛精進，聞思修證依次圓滿，最終得到解脫成就。

阿彌陀佛，是佛的名號。這個阿彌陀佛是西方極樂世界的教主，他在西方極樂世界教化眾生，讓眾生和他一樣解脫成佛。我們比較熟悉的觀世音菩薩和大勢至菩薩為他的左右脅侍，幫助他教化眾生，佛教裡面把三位聖人合稱為「西方三聖」。「家家彌陀佛，戶戶觀世音」，說明了「西方三聖」和我們婆娑世界眾生和他們的緣分。

佛陀在《佛說阿彌陀經》裡面告訴我們，阿彌陀佛和我們這個婆娑世界的眾生緣分很深，只要行者具備信願行三種資糧，一心稱念阿彌陀經的名號，此人臨命終時，阿彌陀經佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩和諸大聖眾前來接應，往生到西方極樂世界。這種殊勝因緣，佛陀在「三藏十二部」經典當中無問自說，為弟子們演說了這部《阿彌陀經》。

阿彌陀佛，翻譯為無量壽、無量光。說明了阿彌陀佛光壽無量，在佛教裡面也稱阿彌陀佛為「無量壽佛」和「無量光佛」。壽在佛教代表福德，光在佛教代表智慧。佛陀告訴我們，凡要成佛，必得福德智慧圓滿，才能無漏解脫，進入無餘涅槃。

佛陀告訴我們稱念阿彌陀佛名號，最主要的目的是要我們在稱念阿彌陀佛的名號中，用佛號統攝萬念，達到淨念相續，彰現我們本來具足、清淨圓滿的佛性。在生活中，由於貪瞋癡三種根本煩惱的障蔽，我們本來清淨圓滿的佛性無法顯現。因此佛在初成佛道時就發出這樣的警語：「奇哉、奇哉，大地眾生皆有如來智慧德相，但因妄想執著，不能證得」！

所以，要我們時時刻刻地提醒自己，要在修學佛道的路上，勤修戒定慧「三學」，斷除貪瞋癡「三毒」，在福德智慧圓滿中解脫成佛。鑒於此，作為佛弟子，要常隨佛學，法隨法行。在菩提覺路上勇猛精進，警鐘常鳴，用八正道作為修行的指南，用佛法指導生活，在生活中驗證佛法。過去曾有修證的大德祖師們也一再告訴我們：「仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現實」。佛在人間成就，佛陀將他走過的覺悟之路告訴我們，讓我們要將佛法和生活結合起來，因為「佛法在世間，不離世間覺」；如果佛法和生活分離，就會「離世覓菩提，恰似求兔角」了。

另外，福德和智慧就像「車的雙輪，鳥的雙翅」，缺一不可。缺了就不能圓滿，不圓滿怎能成佛？佛之所以福智圓滿，才被稱為「兩足尊」。有些人將「兩足尊」解釋為佛陀是兩腳動物中最尊貴的人，聽起來似乎有理，但沒有說出根本；「兩足尊」是指佛陀煩惱斷盡，福智圓滿具足，無漏解脫，故名「兩足尊」。從中看出，佛陀讓我們稱念「阿彌陀佛」的名號，要我們光壽無量，福智圓滿具足，這才是稱念「阿彌陀佛」名號的根本歸趣；並不是象現在有些學佛者那樣，稱念「阿彌陀佛」的名號只是等著在臨命終時往生西方淨土，被人們誤認為學佛就是為了等死－死後往生西方。導致了人們產生錯覺，認為學佛只是為了等死，或者是因這世的修行，得到來世的幸福。

佛法告訴我們「種瓜得瓜，種豆得豆」，在善惡前因的感召下，必得相同果報，這就是「因果相續」的法則了。學佛修行的目的是要我們把握當下，換句話就是要我們「活在當下」，用直面相對的態度面對現實，修因證果，解脫生死。往生西方是佛陀為現世當中沒有解脫眾生開示的一個方便法門，以免在「六道」生死中輪迴不休。

往生西方是讓我們在現世當中解脫成就，在解脫成就的當下顯露出我們內心的淨土世界。不是叫我們死後才去往生，要知沒有現實當中的往生，就沒有死後的往生！再者，如果一個人信念真切，加上生前淨念相續，在生命即將結束、心念非常微弱的時候還能心念不失，蒙佛接引而往生淨土；如果一個人平常就抱著僥倖心態，信念不切，雜念紛飛，在生命即將結束、心念非常微弱的時候難保心念不失，不是惦念兒孫就是掛念其它，這時佛來接引也會猶豫不決，在雜念的牽引中墮落六道。「此生故彼生，此有故彼有」，心與佛相應，才能成佛，心與生死相應，結果大家不言自明！

佛法是解決煩惱的辦法，佛法更是指導生活的方法，在佛法的指導下才能穩步向前、不斷向菩提大道邁進。進而斷除人法兩個方面的執著，保持平常心，才能在生活中認識自己、改變自己，進而把握自己。

念佛往生體現了佛陀的大慈大悲；稱念佛號旨在叫我們淨念相續中彰顯本有的清淨佛性；稱念彌陀名號提醒我們修學路上必須要福慧具足；稱念彌陀名號是告訴我們不要捨本逐末；稱念彌陀名號是讓我們在現實解脫中脫離六道生死。