度化眾生，要先修佈施

佛法是福慧雙修的法，福慧兩足方能成為究竟圓滿的佛陀。有人說般若是諸佛之母，那我們只要有智慧就可以成佛了，為什麼還需要福報呢？其實不然，智慧固然重要，但是福報依然不可缺少，有大福報才能承載大智慧。剛剛出家的沙彌為什麼不能直接出來講法？而要花五年的時間學戒、培養福報？我們要知道，如果福報不夠的話，那出家的道路也會障礙重重，想學習佛法難以深入，想度化眾生也難以攝眾。

從前有位大法師佛法學得很好，講演也非常到位，但是每一次講經，總是門可羅雀，沒有幾個人來聽他講法，他不明白其中的因緣，就去請教一位善知識說：「我佛法講演得也不差，為什麼每一次來聽法的就是那麼幾個人？」善知識聽後，微微一笑，就問道：「你有沒有什麼財物啊？」。這位法師答道：「我還有一疋布料」。善知識就對他講：「你把這塊布料兌換成錢，然後去買點饅頭，壓成碎末，佈施給地上的這些螞蟻，等二十年之後你再出來講法」。這位法師就照著去做了，做完之後就繼續深入經藏，同時也在不斷地培養福報，與眾生廣結善緣。過了二十年以後，這位法師再出來講法，這個時候的情形就與以前大不相同了，每天來聽法的人絡繹不絕。

由此可見，你要度化眾生，首先要修佈施，要修福報，要與眾生結緣。你有了福報，有了眾生緣，你才能度化眾生。如果與眾生無緣，又缺少福報，你佛法講得再好，也不能攝受大眾。你說今天請一位乞丐來給大眾講法，就算他佛法講得再好，但他從來沒有修過佈施，修過福報，我相信來聽法的人也是寥寥無幾。所以大乘佛法的修學就是從持戒修福做起的。