素食絕不是粗食，更不是平常意義上的農家飯。素食作為一種文化，具有非常深的內涵，代表‘素，美，淨，雅’。從古至今流傳下來。現在素食已經成為了一種文化，一種全球性時尚的標籤。素食與環保、動物保護一樣，代表著一種「不受污染」的文化品位和現代意識，是一種全新的、健康的生活方。據最新的調理顯示在美國有1600萬人選擇了終身食素。已經有37%的美國青年選擇避免吃紅肉。目前英國有400萬的素食主義者，佔到全國人口的7%。在我國的台灣，素食人群大約有200萬，上海約10%的人在吃素。其中大部分是女性，佔七成左右。

美國哥倫比亞大學韓丁頓博士曾做過一項腸道解剖分析，證明人是素食動物，素食適合人體生理需要。日本醫學調查結果認為，從口腔到消化道功能結構看，素食為最佳選擇。從解剖學的角度來看，人32顆牙只有4顆犬齒用來食肉，多食肉是不合理的，人的牙齒同食草動物是相似的。從腸胃結構看，人的腸道很長，與人的消化能力相匹配，人的腸胃功能適應素食結構，相悖於肉食結構，食肉過多，腸胃中會產量腐敗、產生毒素，不利於人體健康。

所謂素食者，指的是不吃肉、魚及家禽類製品的人。其中吃奶製品與蛋的人，稱之為蛋奶素。但一些不吃任何肉、魚、家禽、蛋或乳製品的素食者，我們稱之為嚴格的素食者(或純素者)。下面我們將以科學的角度，從各方面來告訴您，女性素食對健康的各項益處。

一、素食者更美麗

素食是最為有效、最為根本的內服「美容」聖品，它可使人體血液裡的乳酸大為減少，將血液裡有害的污物清掉。常用素食者，全身充滿生氣，臟腑器官功能活潑，皮膚自然柔嫩光滑，顏色紅潤。我們平時吃了肉類、魚類、蛋等動物性食物，使血液裡的尿酸、乳酸量增加，這種乳酸隨汗排出後，停留在皮膚表面，就會不停地侵蝕皮膚表面的細胞，使皮膚沒有張力、失去彈性，容易產生皺紋與斑點。如果我們長期食用鹼性的植物性蔬果，血液中的乳酸便會大量減少，自然就不會產生有害的物質，隨汗排至皮膚表面損害健康的皮膚。同時，植物性食物中的礦物質、纖維質又能清除血液中有害物質。這種淨化的血液能夠發揮完全的作用，在代謝過程中輸送足夠的養分與氧氣，使全身各器官充滿生氣，皮膚自然健康有光澤，細緻而有彈性。

二、素食者更苗條

素食者還能保持適當的體重。歐美最新的營養學，已拋棄動物性食物的高熱量學說，而以「低熱量」為目標，發展到素食主義。如果採用素食，減肥的效果顯著且有能顧及健康。其關鍵在於植物性食物能使血液變成微鹼性，使身體的新陳代謝活潑起來，藉此得以把蓄積於體內的脂肪以及糖分，分解燃燒掉，達成自然減肥的效果。而且，植物性食物只要攝取得當，調配得宜，如豆類，根莖類、葉菜類，均衡攝取，人體所需要之脂肪、蛋白質、維生素和礦物質便不會缺乏；同時，低熱量的植物性食物，使人保持適當的體重，輕盈的身軀。

三、素食者更聰明

吃素者自我感覺往往很清爽，似乎人也變得更聰明瞭。事實，這並非只是心理暗示的結果，而是有科學根據的。因為讓大腦細胞活躍起來的養分主要是麩酸，其次是維生素B，而穀類、豆類等素菜是麩酸和維生素B的「富礦」，一日三餐從「富礦」裡汲取能量，可以增強人的智慧和判斷力，使人容易放鬆及提高專注力。

四、素食可以保護心臟

相對於肉食者，素食者體內的膽固醇含量更低，且心臟疾病的發生率非常低。原因是顯而易見的，因研究發現，膽固醇只存在於動物製品，如肉、乳製品和蛋類；素食者的膳食中不含飽和脂肪(動物脂肪為飽和脂肪)，也就保證了低膽固醇含量甚至沒有。

素食的另一重要優勢在於其蛋白質的種類及含量。許多研究結果顯示用植物蛋白取代動物蛋白，可以降低人體血液中膽固醇的含量----儘管攝入的脂肪種類和總量是相同的。這些研究結果證明了低脂的素食飲食方式遠比其他飲食方式的益處更明顯。

五、素食可以降低血壓

追溯到十九世紀二十年代初期，一些臨床研究提供了驚人的結果----素食者的血壓比非素食者低。實際上，還有一些研究在素食膳食中加入肉類，結果發現人體血壓顯著的急速增高。另外，食物中鈉離子的高含量也是引起血壓增高的主要原因。多年的臨床經驗也發現當一些高血壓患者開始吃素後，絕大部分血壓會降低，甚至可以不再服降壓藥物。

六、素食可以控制糖尿病

糖尿病的最新研究顯示，高碳水化合物(僅存於蔬食中)且低脂的食物，是控制血糖濃度在飲食方面的最佳處方。因為大多數糖尿病患者常伴隨心臟、眼睛等部位血管變窄、彎曲，進而併發心臟病、眼睛視網膜病變等，所以食物盡可能低脂肪、低膽固醇，是此類病人膳食中最需要注意的，而素食當然是最理想不過的。更重要的是，蔬食能夠提供糖尿病患者胰髒產生胰島素的重要化合物。

七、素食可以防癌

一些對素食者的調查結果顯示，素食者因癌症而死的死亡率只有常人的50%至75%。乳癌的發生率，鄉村遠少於城市，因為鄉村婦女的飲食結構主要以蔬食為主。當鄉村婦女改採西方肉食為主的飲食習慣以後，乳癌的發生率飆升。此外，素食者結腸癌的發生率也相對比肉食者低很多，因為肉食與結腸癌有密切的關聯性。

為什麼素食能防癌？首先，相對於肉食，素食---低脂、高纖。但其他因素也很重要。例如：素食者的菜籃子裡一般富含β胡蘿蔔素的食物，這解釋了為什麼他們更容易倖免於肺癌。有些研究發現即便是乳製品中的天然糖份，也會導致子宮癌的發生。然而至今仍有一些素食所以能抗癌的原因無法解釋。舉例來說，研究人員並不非常確定，為什麼素食者比肉食者體內含更多的某些白血球---人體抗癌的第一線勇士，它們能識別併殺死癌細胞。

八、素食可以預防難產

偏於吃動物性食物的人，血液通常呈酸性，而酸性血液的身體，最容易受到傷害的部份就是骨骼和牙齒。人體內全部鈣量的百分之八十六點六是存在於骨骼和牙齒內。在理想的鹼性（微鹼性）血液的人體內，這部分鈣質不過是構成骨骼和牙齒的要素，並不作他用。但是肉類食物攝入過多的人，其體內的血液變成了酸性。如果不能及時從食物中補充鈣等礦物質的話，則在機體內環境的自然調節下，骨骼和牙齒內的鈣質就會溶到血液中去，以中和血液的酸性。這就是說，平常骨骼和牙齒內所含的鈣質，是在血液本身不能以通常的方法中和，而不得不變為酸性時，才被派遣到血液中去的‘預備軍’。經常保持血液呈正常微鹼性的人，是不用這支‘預備軍’的，但是只顧吃肉，而攝入蔬菜不足，不能補充新的鈣等礦物質，血液裡沒有足夠的和酸性物質作戰的軍隊，就必須從骨骼和牙齒內把鈣抽調出來作戰了。這樣一來，骨骼和牙齒內的鈣就會減少，從而使骨密度降低。長此以往，就會造成骨骼和牙齒髮育不良，出現蟲牙、黑牙、缺牙，骨骼偏細，胸廓長得狹長。一個女性在生長過程中如果出現這種情形，則會導致骨盤狹小，容易發生難產。近來年輕的孕婦常有分娩困難的情況出現，多有是因生活富裕，肉食攝入太多所致。在以素食為主的印度民間有個傳說：若是吃了牛肉或是吃了其他動物的肉，則必得報應，使女人死產或難產。這話聽來似是迷信，但以今天素食的科學來分析，多吃了動物性食物會使骨盤狹小而難產，這種傳說也不為無因。或許是他們過去有因吃了過多的動物性食物導致難產或死產，由此經驗得來的教訓也未可知。

九、素食者的品位

素食，表現出了回歸自然、回歸健康和保護地球生態環境的返璞歸真的文化理念。吃素，除了能獲取天然純淨的均衡營養外，還能額外地體驗到擺脫了都市的喧囂和慾望的愉悅。素食所表現的那種天然純淨、優雅健康的色彩，與女性溫順平和的天性也似乎格外脗合。「素食主義」代表一種綠色健康的生活方式，自然要受到越來越多的都市女性的追捧。