古人說：肉食者鄙，素食者智。於是現代人更有了吃素食的理由，素食可以讓腸胃清淨，也可以叫心思安穩。雖然吃素已經流行了好幾千年了，不過不同人吃素食的理由不同，佛家食素的出發點是為了不殺生。古代文人雅士食素多是崇尚朴素清淡的生活方式，而現代飲食男女吃素則更多從健康考慮，或者為了環保的宏大理想，食素清淨悠遠的理想漸漸被減肥的實用主義代替，不知道以後是什麼名目，但很明顯，素食會一直流行下去。

從宗教到健康

吃素在很大程度上是存在於宗教的，食素的出發點是為了不吃肉，不吃肉的目的是為了不殺生。佛教說：「夫食肉者斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去。是故一切菩薩不得食一切眾生肉，食肉得無量罪。」除了宗教的約束外，古人食素一般是崇尚朴素清淡的生活方式，孔子就不愛吃肉，子曰：「飯素食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。」李漁也在《閑情偶寄》裡說：「聲音之道，絲不如竹，竹不如肉，為其漸近自然；吾謂飲食之道，膾不如肉，肉不如蔬，亦以漸近自然也。」這兩位都是吃素的倡導者，追隨者不少，不過都是具有仙風道骨之人，並非我等凡夫俗子可以體會得到的境界。

如今，素食已經超出了信仰的範圍，變成了一種健康飲食的趨勢，從而生成出一種新素食主義。現在人食素，大多是為了自己的身體著想，有為了減肥的，有為了延年的，清淨悠遠的理想少了，實用主義的目的多了，當然也無可厚非，常常就有人以身作證，證明食素的確對身體有好處。

人對自身健康越來越高的期望，使素食理念超越了地域、民族、信仰等天然屏障，正在全球悄然傳播：1/6的英國人已經或正在考慮成為素食者；美國有10%的素食人群，在任何一座城市都可以找到素食餐廳；德國已是一個素食大國，素食連鎖店遍佈大街小巷；我國台灣全島素食者超過200萬……素食、綠色和平運動、環境保護、動物保護已經成為風行歐美的一種全新的生活方式。「穿要布，吃要素」已經成了很多人的行為規範。

從最便宜到最貴

素食大概可以分兩種，一種是全素，一種是仿葷。現在北京有素食餐廳大概20多家，裡面都有很多仿葷的素食，除了原料不是肉，名字、味道、形狀都幾乎和葷菜一樣。有些人覺得，不吃豬肉就叫吃素，其實不然，素食都戒葷腥。葷指的是蔥、蒜、韭菜等。腥就是有生命的肉、魚、蝦、蛋等。不過，這素菜烹製出來的口感、講究和葷菜不相上下。所以，這做素菜的廚子，功夫自然非比尋常。

在解放以前，北京的素食餐廳和普通餐廳的比例大概是1:3，那時，最貴的和最便宜的都是素食餐廳。而今，很多素食餐廳開開停停，北京不過20餘家，有的走精緻路線，價格很貴，有的則是簡單溫馨，實惠便宜，但有一個相同之處，就是所有開素食店的人都性情平和，與他們交談是一種如沐春風的隨和。

如何做一個素食主義者

如果你想嘗試一下素食這種健康的生活方式，但是又不想勉強自己，建議你循序漸進。

一、先減少肉類消費，增加蔬果進食量，或放棄陸地肉類，做個「半素食者」。

二、要注意少食多餐，這樣會使胃部容量漸漸減少，胃部無須一次消化大量及種類眾多、性質迥異的食物，患上胃病的機會較少，消化系統也能更有效地吸收營養。此外胃部容量減少，使飢餓感不會像以前的強烈，胃部因為消化工作較輕鬆，無須從腦部抽調大量血液，飯後懨懨欲睡之感大減。

三、早餐好、午餐飽、晚餐少。想活得健康，應該把早餐安排得最豐富，如果一日三餐是十分的話，早餐最少要佔四分或五分，午餐、晚餐各自三分或兩分。不過按照現代生活方式，晚餐常是家人共敘天倫或飲宴、社交活動時間，把晚餐安排得最為簡朴，似乎不近人情，但即使如此，我們還是應該努力改變晚餐吃肉、吃飽的習慣。

7日成功的開始

如果你有興趣成為完全素食者，但又擔心不能適應，可以選擇某一段日子（如較長的假期）中的7天，嘗試在7天之內完全不沾肉食，但可以吃乳酪類食物。

另外，素食也要看緣分，如果喜歡素食，不妨每週有一天，或每天有一頓堅持素食。而且素食必須注重營養。應盡量多吃不同種類的蔬菜、豆類、生果、穀物，以增加吸收不同營養的機會，達到均衡。