境遇不好，應當退一步來想

世相無常，誠可嘆悼

相見以來，忽然已經有六年了。不但歲月更替，就是朝代也出現了更替。世相無常，實在可嘆可傷。

接到你的書信，知道你沒有荒廢淨業，實在值得稱許讚美。但又說身心非常的不安，是境遇不好，導致不安呢？又或者是疾病纏綿，導致不安呢？

境遇不嘉者，當作退一步想

如果是境遇不好的話，應當退一步來想。想一想世間上超過我的人固然多，而不如我的人也有不少。只要吃得飽穿的暖，何必羨慕別人大富大貴。樂天知命，隨遇而安。這樣尚且能轉煩惱成菩提，難道不能轉憂苦為安樂嗎？

如果是疾病纏綿的話，應當痛念色身為痛苦的根本，生起大厭離心，努力修習淨業，發誓求往生。諸佛以苦為師，而成就佛道。我們應當以病為藥，速求出離娑婆。

藉挫折於貧病，淨業易成

必須知道具足繫縛的凡夫，如果沒有貧窮疾病等痛苦，就會每天奔馳在聲色名利的場所，而不能停息。誰肯在春風得意威風顯赫之時，回過頭來想想未來會沉溺墮落的事情呢？

孟子說：「故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」所以須知道上天要成就一個人，大多以逆境來磨練他，而敬奉上天的人，應該逆來順受。

然而孟子所說的「大任」，是指世間的官爵地位，尚且須要如此的憂心勞苦，方才不辜負上天之心。何況我們以博地凡夫，直接想要上承佛陀覺悟之道，下化法界一切有情。倘若不稍稍憑藉貧苦疾病來受一些挫折，那麼凡夫的見思二惑就會日日熾盛，淨業難以成就。迷失暗昧本心，永遠沉淪惡道。盡未來際求出無期啊！

古德說過：「不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香」說的就是這個意思啊！

只要志心念佛以消舊業，千萬不可起煩躁心，怨天尤人，認為因果是虛幻，佛法不靈驗。

必須知道我們從無始以來，所作的惡業，無量無邊。《華嚴經》中說：「若此惡業有體相者，盡虛空界，不能容受。」 豈能通過泛泛悠悠地修持，便可以消除淨盡啊？

勸修淨土

所以釋迦、彌陀兩土教主，對我們眾生無力斷除惑業非常痛心，所以特別開顯出這一個專仗阿彌陀佛的慈悲願力，帶業往生西方的淨土法門。他們的宏大慈心及廣大悲心，就算天地父母的養育恩德，也不能和兩土教主慈悲心的恆河沙分之一相類比。我們只有懷著慚愧心，發懺悔心，信順淨土法門，老實念佛，自然會蒙佛慈悲攝受，業障消除而身心安泰了。

如果病痛很劇烈，難以忍受時，應當在早晚念佛迴向外，專心致志念「南無觀世音菩薩」聖號。觀音菩薩現身塵剎，尋聲救苦。人在危急的時刻，如果能持誦禮拜，沒有不隨感而應，立刻降臨慈悲護佑，使眾生脫離苦惱而獲得安樂啊。

信願念佛，求生極樂，是最簡單最容易，最廣泛最宏大的法門。必須極為懇切志誠，才能感應道交，當生親自獲得念佛的真實利益。如果懶惰懈怠，毫無敬畏之心，雖然種下未來得度的遠因，而褻慢的罪過真是不堪設想。就算來生能夠得生人天兩道，也很難高登淨土，參會蓮池海會的聖眾。

至於佛像，應當作真佛看待，不可當作土木銅鐵等看。經典是三世諸佛的老師，如來的法身舍利，也應當作真佛看，不可作紙墨等看。面對經像時，應當如忠臣面對面地侍奉聖主，孝子讀誦父母的遺囑一樣。能夠做到這樣，則沒有業障不消除，沒有福慧不具足啊。

現今士大夫學佛的人很多，然而全是讀佛經的文句，理解它的義理，作為口頭閑談，來博取一個「大通家」的虛名而已。至於恭敬志誠，依教修持的人，這樣的人實在非常難得。

我常說：想得到佛法的真實利益，必須向恭敬心中求。有一分恭敬，則消一分罪業，增一分福慧。有十分恭敬，則消十分罪業，增十分福慧。如果心中毫無恭敬導致褻瀆輕慢，則罪業愈增，而福慧愈減了。可悲啊！凡是遇到知交朋友，應當誠懇的以這個恭敬之法告訴他們，這是很大的法佈施 。

如果能夠對淨土法門具足真信，是再好不過的事。假如自己的智慧不能理解，就應當仰信諸佛諸祖真實的言教，萬萬不能起一念疑心，疑惑就會與阿彌陀佛的大願相背離，臨命終時一定非常難於感通啊。

古人說淨土法門，只有佛與佛才能究盡明瞭。登地菩薩也不能少分地知道法門的玄妙。登地的大菩薩們尚且不能全部知道。哪能以我們博地凡夫的身份，妄生主觀判斷呢？

如果想要研究，應當看《淨土十要》。這本書是蕅益大師在淨土宗的諸多著作中，採取其中的精華，妙契當時的根機，是第一要緊的一本書。其中開頭就是《彌陀要解》，自從佛陀宣說這部《阿彌陀經》以來，是西天東土，絕無僅有的註解啊！應好好的遵守，不可以忽略。

現在的聰明人雖然學習佛法，因為沒有親近具法眼的善知識，大都專重理性，廢棄事修及與因果等事相。既然廢棄事修因果，理性也就一併失去了。所以每每有一些才華的高人，說出話能震驚鬼神，考察他的行為，卻與市井無知無識的人沒有什麼差別，其病根都是由於廢棄事修、因果所導致的。使上根利智的人徒勞地為他生憐愍心，令下劣愚蠢的人學他的樣子膽大妄為。所謂以身謗法，罪過無量。

《法苑珠林》這本書（一百卷，常州天寧寺訂作三十本，蘇州瑪瑙經房訂作二十四本，瑪瑙經房板殘傷模糊，天寧寺板是新刻），詳談因果，理事並進。因果報應的事蹟記載得清清楚楚。閱讀之後令人不寒而慄。縱然在暗室無人之處，也要常常如同面對佛陀天神，不敢稍生惡念。上、中、下根都能蒙受利益。斷然不至於錯認道路，執理廢事，歸向偏邪狂妄的弊病。

結勸

夢東徹悟禪師所說的：「善談心性者，必不棄離於因果。深信因果者，終必大明乎心性。此理勢所必然也。」夢東禪師這個話，是千古不變的定論，也是徒逞狂慧之人的頂門一針。

各個經書流通處都有，應該請來閱讀，其中的利益當會自知，也應該令一切知交朋友來閱讀。你弟弟去年秋天又來到普陀山，我也曾經以恭敬的意義來勉勵他，但不知道他認為我的話對不對呢？

《復鄧伯誠居士書一》