巴利名 Sutta-nipāta。屬南方上座部經藏（小部）之巴利語經典。因其他各經分別有其獨自之特徵，故均有其特定之名稱，唯有本集乃是由雜多之經所集成，故稱經集。本集之形式，有長短不同之詩集，間亦有散文。內容分為蛇品、小品、大品、義品、彼岸道品等五章，係原始佛教聖典中最古老之作品。尤其是義品、彼岸道品兩章乃最早獨立流通者，故可謂為佛教最古老之聖典。

五章之中，蛇品（巴 Uragavagga）有十二經；其中之「蛇經」反覆喻說比丘之修行應如蛇之蛻換舊皮而舍棄彼此兩岸之分別；另一「犀角經」則收有著名之詩，喻說修行者應如獨角犀之獨立修行。小品中收集較短之諸經而成，計有十四經。大品則收集較長之十二經，其中之出家經（大品第一經）、精勤經（大品第二經）、那落迦經（大品第十經）等三經系保存有關佛陀傳記之最早資料者。又大品第九經說明四姓平等之理，第十二經則以簡單之形式說明緣起之理。至於義品（巴 Atthakavagga）之名，解為八偈品，如窟八偈經（第二經）、瞋怒八偈經（第三經），大部分均為八偈合成之經；計由十六經構成，相當於漢譯之「義足經」（亦有十六經）。彼岸道品（巴 Pārāyanavagga），全章富有統一性，內容系十六學童請教佛陀，佛陀答覆之十六節，加前之序偈、後之結語二節，計有十八節。

根據日本學者水野弘元在南傳大藏經卷二十四所揭出，關於經集與其他經、律、論及漢譯經典之關係如下：經集之偈與漢譯義足經相當者共二三六偈（已扣除重覆者），此外，梵文大事，及雜阿含經、佛本行集經、有部律、中阿含經、大智度論、四分律等十餘部漢譯經中，均各有二十餘偈與經集之偈頌相當。總計經集一一四九偈中與其他經、律、論相當者共有五七○餘偈。本集迄今已有多種文字之譯本及校訂本，校訂本有：Dines Andersen and Helmer Smith （Sutta-nipāta）new ed.（P.T.S., London 1948），英譯本有：S.B.E. vol. X, part II（Tr. by V. Fausböll）1881; S.B.B. 15（Woven Cadences of Early Buddhist, Tr. by E.M. Hare）1945; Hos. 37（Buddha''''s Teachings, Tr. by Lord Chalmers）1932，德譯本有：K.E. Neumann（Die Re den Gotamo Buddho''''s）Mynchen 1905; Nyāna-tiloka（Das Wort des Buddha） Leipzig 1923，日譯本則有國譯大藏經經部第十三冊（立花俊道）、釋迦牟尼聖訓集（荻原雲來）、南傳大藏經卷二十四（水野弘元）等多種。［善見律毗婆沙卷一、Nyānatiloka: Das Wort des Buddha; R. Hoernle: The Sutta Nipāta in a Sanskrit Version from Eastern Turkestan（J.R.A.S. 1916）; M. Winternitz: Geschichte der indischen Literatur, Bd. II］p5555