世尊在王舍城竹園精舍時，國內有一輔相雖然非常富足，但因沒有子嗣而深感遺憾。有一天，恆河邊舉行摩尼跋羅天的祭祀，輔相前往祭拜並祈求說：‘聽聞天神大慈大悲，能救護所有的人民，並滿足大眾的願望，功德實在無可限量。今天來到此地，天神如能滿我心願，賜我一兒，必當以金銀等寶裝飾天神聖像，用上等名貴的香來當供品；若不能滿我此願，將毀壞這座廟宇，併用污穢不堪的糞便塗在天神像上。’

廟神一聽，心想：‘此人豪富、權力廣大，非等閑之輩，但我的功德力還不能滿其所願，此廟必會被他所毀。’於是，廟神便向摩尼跋羅天神報告。然而，摩尼跋羅天神也無計可施，便再往上跟毗沙門天王報告。毗沙門天王聽了也是搖搖頭說：‘我也無法阻止此事，只有天帝有這個能力。’於是毗沙門王即向天帝釋提桓因報告，天帝聽完後，則說：‘這件事有點困難，要看看有沒有因緣。’

這時，有一天人五衰現前，天壽即將終了。天帝問他：‘願不願意投生輔相之家？’天人回答：‘我希望將來能出家修行，持戒清淨。若生尊貴之家，想要離俗修行可能很難，所以願生在一般平凡百姓之家，滿我出家志願。’帝釋對他說：‘如果你願意投身在輔相家，將來想要出家修行時，我一定會竭盡所能地幫助你。’天人命終之後，受胎至輔相家，相貌端正。輔相即請相師前來為兒子命名。相師問輔相：‘你在何處求得貴子呢？’輔相回答：‘是在恆河邊向天神祈求而來。’相師即以此因緣命其名為恆伽達。

恆伽達長大後，志在修行，便告知父母出家修道的願望。父母回答他：‘我們家業眾多，而且只有你這一個孩子，希望你能繁衍子嗣，好光耀門楣。’父母終不答應恆伽達的心願。自此以後，恆伽達深自惆悵，心想：‘如果捨此報身，再投胎至尋常百姓家，將來出家修行，障礙應該不會這麼多吧！’

於是，恆伽達偷偷地跑了出去，打算結束自己的生命。但是，不管是自高岩上跳下、或投入水中、或吞食毒藥，皆毫髮未傷。後來，他又想到一個辦法：‘如果冒犯王法，應該會被大王砍頭吧！’這時，皇后和婇女們剛好出宮至園池洗浴，脫下的衣服則放在樹林間。恆伽達小心翼翼地潛入林中，偷偷地拿起衣服轉身就跑。門監看到後，馬上稟報阿闍世王。大為震怒的國王立刻拿著弓箭朝恆伽達方向射去。但，神奇的事發生了！當箭射出去之後都反向射回，連射三次都是如此。大王生起大恐怖之心，問恆伽達說：‘你是天龍鬼神嗎？’恆伽達說：‘如果大王能滿我一願，我即據實回答。’大王答應了他。恆伽達說：‘我不是天人也不是龍鬼，我是王捨國輔相的兒子。我想要出家，但父母不答應，便想自殺再投生至別人家。但事與願違，用盡各種方法都不能如願，於是我故意觸犯王法，希望能死於此地。但奇怪的是，大王也不能取我性命，這是多麼殘酷的事情啊！希望大王能憐憫我，成全我出家求道。’

大王聽了恆伽達誠懇的回答之後，立即允可他出家修習聖道的請求，並一同前往竹園精舍求見世尊。世尊知道恆伽達的心願後，慈悲應允：‘袈裟自著，鬚髮自脫。’恆伽達即現比丘身。接著，世尊為其開示法要，恆伽達心開意解，最後證得阿羅漢果，得三明六通，具八解脫。

阿闍世王恭敬地請示世尊：‘恆伽達過去世種何善根，能投山不死、墮水不溺、食毒無苦、箭射無傷，並且能值遇世尊度其解脫生死？’佛說：‘過去無數世前，有一大國名波羅奈，國王梵摩達與宮女們在林中遊樂唱歌時，林外有一人也跟著大聲唱和。國王聽到他的聲音心起嗔妒，便召喚隨侍將他抓住，準備處死。這時，有一位大臣從外邊進來，見有一人被囚，即詢問事情來由。聽完士兵的敘述後，便交代暫時不要將他殺害，待向國王報告之後，再決定如何處置。

大臣面見國王時，稟白說：「此人罪不至死，雖在旁和婇女之聲，但並沒做姦淫之事，懇請國王慈憫，饒其一命。」這個人死裡逃生後，感念大臣救命之恩，於是自願留在大臣家中當僕役。許多年過後，這個人獨自思惟：「淫慾傷人甚於刀劍，我現在會在這裡當僕役，便是被淫慾之心所害。」思惟至此，即向大臣報告他的感受，請求大臣答應他出家修道。大臣答應了他的請求，並希望他將來成就道業後，能夠有機會再見。

此人來到深山，精進用功，思惟苦空無常之理，最後證得辟支佛果。他信守承諾，回來造訪大臣。大臣非常歡喜，以衣服、飲食、臥具、湯藥等四事供養。這時，辟支佛於虛空中現神通變化，放大光明，大臣看了歡喜無比，便發廣大誓願，希望將來生生世世富貴長壽，比聖者的神通變化更加殊勝千倍，智慧和福德無與倫比。’

佛陀告訴國王：‘那位助人得道的大臣，就是現在的恆伽達。以此因緣，不但所生之處命不夭折，今生還能隨佛出家，乃至成就道果。’佛說完後，與會大眾皆大歡喜，信受奉行。

典故摘自：《賢愚經·卷一》

省思

佛法有云：‘所謂佈施者，必獲其利益，若為樂故施，後必得安樂。’本著歡喜心幫助他人，令眾生歡喜，自心亦捨離了慳貪的煩惱，是故心常喜樂。在利益他人時，亦能廣結善緣，人們自然歡喜親近，現世能得善名遠播、為人尊重之果報，未來更感無量福德。