邊地疑城往生

在《無量壽經》五種原譯本中，釋尊開示邊地疑城往生之因行果報的經文有二處：一是三輩往生的經文中，說示中輩與下輩往生因行中，別開出與中輩及下輩相應的疑城往生情形。此參見漢譯本與吳譯本。二是在《無量壽經》下半部，尊者阿難在釋尊教敕下，面西頂禮求見阿彌陀佛，即時阿彌陀佛安樂世界於虛空中顯現。爾時釋尊與彌勒菩薩就西方淨土胎生、化生者的因行有一段對話，闡述疑城胎生往生之因。這兩段經文對吾輩淨業行人的修持具有重大的指導價值。茲謹錄出，兼列表詮示，俾對邊地疑城往生情狀有一明晰了解。

一、中輩與下輩之疑城胎生

中輩與下輩往生的因行果報，可獲得如下幾點啟示：

1.三輩往生中，唯有中輩與下輩有疑城胎生，佐證上輩往生者的信心淳厚。中輩與下輩往生者悉有懷疑之根，智慧淺陋，以致胎生。其諸眾生信願持名乃至只有一晝夜功夫，中途疑悔退轉，不信念佛往生淨土，乃至不信善惡因果報應。如是眾生，臨命終時，病苦纏繞，自業牽引當墮三惡道。於時，阿彌陀佛以大悲心，令彼於睡夢中見到阿彌陀佛安樂國土。彼人見已，歡喜踴躍，自信當得往生，便懺悔念佛求生，接續原來的念佛善根，蒙阿彌陀佛威神願力，得生極樂世界。彼人疑心所現七寶城，於中住止五百年。阿彌陀佛又放光照觸彼人，令其了知滯礙疑城的罪本是疑根，彼人遂懺除疑根，得至阿彌陀佛之所。足證阿彌陀佛自始至終悲心不捨苦惱眾生，欲令往生淨土，直至圓成佛果而後已。同時，吾人亦應深知，吾輩慧淺福薄之末法眾生，大多屬於信疑參半，中途容易退轉之輩。《觀經》上品中生者，往生時尚有些許疑心，阿彌陀佛故言「我來迎汝」以令行人安心。可見對難獲淨信之吾輩未法眾生來說，阿彌陀佛於臨命終時的加持垂救，實乃起死回生，恩德無極。

2.阿彌陀佛悲願不捨一個眾生，令其悉得往生淨土。此段經文昭示：吾人只要信願持名，乃至只有一晝夜功夫，阿彌陀佛便將令吾人往生之大事預先安排妥貼。無論淨業行人臨命終情形如何，阿彌陀佛決定有辦法令其往生。這是一樁多麼驚心動魄而卻真實不虛的奇跡呀！昔慧健居士曾向印光大師稟白一樁奇異的免難軼聞。有一輛客車，司機不慎，車墜江中，乘客四十餘人，均遭滅頂。翌日黎明，眾人前往營救時，有一婦人，年約三十左右，坐江岸道旁，如醉如癡。詢以何事，答言昨暮乘車至此。問以全車遇險，你何以無恙？那婦人曰：「不知。」

又問到當時車禍發生的情況，亦不了了。當慧健居士講述此事時，在座的人亦只是嘖嘖稱奇而已。各自回寮房後，印祖飭侍者持一紙條致慧健居士，上云：「此女人命不該死，故坐於汽車之外。及車墮下河正下時，揚其於岸，故衣未濕。蓋佛天鬼神，於坐車時已為救之之法於前矣。想必如是。」印祖這張字條，字數雖少，卻說示出一個奇妙的秘密。世間善人，尚且能蒙佛天鬼神預設之法，而得免勢不可脫的災難，更何況往生淨土了生脫死之大事。阿彌陀佛五劫的思惟，無央數劫的大行，更會將念佛行人安穩往生的方法預設周全。可見往生一事，全憑佛力。吾人於此稍有信解，便可當下獲得大安樂，萬修萬人去，斯語不虛。

3.疑為罪本，懺除乃出。感生極樂世界邊地疑城者，亦於寶池蓮華化生，無有穢惡，各種受用稱心如意，然於五百歲(以此土計)不能見佛，不聞經法，不知菩薩法式。由所知障故，心不開解；由煩惱障故，意不歡樂。阿彌陀佛慈悲哀愍疑城胎生眾生，令其於蓮胎中見佛光明。由佛光消障開慧之力，行人深刻體認到囿於蓮胎不得自由的原由，疑惑是罪本，故而生起殷重之懺悔心，深自呵責自己或懷疑佛智或懷疑自性善根的迷執。由懺悔之力，胎生行人得出疑城，見佛聞法，久久熏習，始得心開意解，具諸神通，遍供諸佛，隨其功行斷惑程度，亦通三輩九品。

出離疑城的時間，一般須經五百歲。然時間無定性，亦不可拘定，或長或短，能悔即出，不悔必滿五百歲。五百歲末方識罪懺悔，乃邊地往生者之多數。不待五百年懺悔得出，乃其中之上根者。

二、釋尊與彌勒菩薩的對話

《佛說無量壽經》中，面對虛空中顯現的西方極樂世界胎生的情景，釋尊與彌勒菩薩有一段精要的對話：

爾時慈氏菩薩白佛言：「世尊，何因何緣，彼國人民胎生、化生？」佛告慈氏：「若有眾生，以疑惑心修諸功德，願生彼國，不了佛智，不思議智，不可稱智，大乘廣智，無等無倫最上勝智。於此諸智，疑惑不信。然猶信罪福，修習善本，願生其國。此諸眾生，生彼宮殿，壽五百歲，常不見佛，不聞經法，不見菩薩聲聞聖眾。是故於彼國土，謂之胎生。若有眾生，明信佛智，乃至勝智，作諸功德，信心迴向，此諸眾生，於七寶華中，自然化生，跏趺而坐，須臾之頃，身相光明，智慧功德，如諸菩薩具足成就。

總結胎生與化生兩類往生者之行因果報可見，導致胎生的主要原由是：以疑惑心修諸功德，智慧不足，不能信解阿彌陀佛不可思議的威神願力，或對自性功德力不了不信。細分有二類，一是信自不信他，二是信他不信自。茲分述如下：

1.信自不信他

有一類行人執著自性彌陀，唯心淨土，不信十萬億剎土外，有西方極樂世界，不信阿彌陀佛究竟圓滿的智慧。又凡夫眾生受五蘊的羈囿，廣大智慧不能現前，因而不能深信佛智。若了佛智，則知非淨非穢，淨穢歷然，無彼無此，願生彼國。以不了故，半信半疑，依違不決，障礙化生。

(1)不了佛的不可思議智

佛智淵深，九法界眾生不可測度。淨宗十念必生，橫超三界，生彼土即圓證三不退，至心稱名滅八十億劫生死重罪等，皆由阿彌陀佛不思議智所建立。有人懷疑，凡夫眾生曠劫以來，具造諸有漏業，云何不斷三界結惑，只以少時念阿彌陀佛，便得出離三界？此事想來必不可靠。殊不知，譬如千年暗室，光若暫至，即便明朗；又譬如有人被毒箭所射中，截筋破骨，聞滅除藥鼓(有一種藥，名曰滅除，若兩軍對陣時，以此藥塗鼓)。聞鼓聲者，箭出毒除即愈。如來威神願力，自性方便，自攝他攝，千變萬化，無量無邊，安得以凡夫有礙之情識，懷疑阿彌陀佛無礙之妙法。以凡夫心識或通途教理揣度淨宗圓頓妙法者，大多難以透過此關。

(2)不了佛的不可稱智

佛智眾多，非言能盡。此智亦名妙觀察智，此智觀察不可稱境。離言絕慮，絕待圓融，智不可稱，故念佛功德亦不可稱。念佛往生為不可稱智所成。於此有疑，名不了不可稱智。

(3)不了佛的大乘廣智

佛智究竟通達一切，知之窮盡，名為廣智。此智亦名平等性智，不同小乘，以同體智慧之力，普載無邊有情眾生，皆令同至無上菩提，故名大乘廣智。有些行人不了佛的大乘廣智，懷疑佛不能真實普度一切眾生，復疑一切念佛眾生豈能皆得往生淨土？故於阿彌陀佛作有量想。阿彌陀佛大悲大智，於諸有緣眾生，無不運載而入涅槃，開演是心作佛、是心是佛之妙義，令諸有情以有念入無念，因往生證無生，故能令念佛眾生皆生淨土，悉成佛果。念佛往生，為大乘廣智所感。於此有疑，名不了大乘廣智。

(4)不了佛的無等無倫最上勝智

無等無倫最上勝智正是如來大圓鏡智。自性本體，無不圓照。此智正是法身，非彼所共，故名無等；此智唯佛頓證，不同菩薩漸得前三智，故名無倫；此智超過不思議智，故名為最；逾越不可稱智，故名為上；寬於大乘廣智，故名為勝。所以得名無等無倫最上勝智。此智有大智用，無量善巧方便，隨諸眾生所應得解，皆能開示法義。念佛往生法門，乃為無等無倫最上勝智所發。於此有疑，名不了無等無倫最上勝智。

淨業行人對佛的四智有疑，便不能對淨土念佛法門生起正信。不能全身心靠倒，雖生彼國，乃感胎生，滯居邊地疑城。此因淨業行人之得益乃在於乘阿彌陀佛願力，帶惑往生，如懷疑佛智佛力，則在乘願往生、華開見佛上效果便降低，是故吾輩淨業行人於此得深加警覺。

元曉法師云：「如其有人，雖未明解如前所說四智之境，而能自謙，心眼未開，仰惟如來，一向伏信，如是等人，隨其行品往生彼國，不在邊地。生著邊者，別是一類，非九品攝，是故不應妄生疑惑也。」(《無量壽經宗要》)意謂淨業行人若能信了如來諸智是為上根利智；若未能信得及，但虛心自謙，仰信佛的智慧真實不虛，顓蒙念佛，矢志淨土，亦得往生，不墮疑城。對佛智的仰信，乃能全身心靠倒阿彌陀佛，堅信自己的一切罪業，就阿彌陀佛慈悲願力來說，是微不足道的，是不會障礙往生彌陀報土的。反之，如果自傷惡業深重，疑慮重重，認為自己不夠往生的資格，如是自卑心態，或能障礙往生；僥倖得生，亦滯邊地。於此，建立淨宗正信正見，甚為必要。

2.信他不信自

這類淨業行人深信阿彌陀佛的大悲願力，極為仰慕西方淨土，然而對自性善根難以生信，常懷自卑感，對是心是佛、念佛成佛之理不敢承擔。或曰：本人障深慧淺，文化又不高，別的法門修不了，湊合著念念佛吧。這類淨業行人，智慧短淺，信願不堅，雖也精進念佛，以願生故，雖生彼國，但滯邊地疑城，於蓮華中不得出現。袁宏道居士云：「以不信自善根故，依他起信，即是疑城。信自善根者，即頓了自心，不從他得。以入悟方能脫疑。是故未悟而修，終隔疑胎。胎以裹蔽為義。未悟之人，諸障未徹，合得是報。」(《西方合論》)證知有般若正智方能生決定信，有決定信方能決定生，慎勿以疑惑心而失大利。

綜上所述，疑城胎生者由修善念佛力故，得以往生；由疑悔心夾雜故，滯留邊地疑城，不得見佛聞法。雖於五百歲蓮閉心暗，然畢竟超離三界輪迴，雖不盡善盡美，倒也值得慶慰。念佛法門是阿彌陀佛無上圓滿究竟智慧所建立，能予眾生以橫超生死、圓成佛道之究竟大利。吾人應明信阿彌陀佛無上智慧，全身心皈依阿彌陀佛。疑信雖在一念之間，然所得禍福卻懸隔天淵。《無量壽經》云：「其有菩薩生疑惑者，為失大利，是故應當明信諸佛無上智慧。」淨業行人亟須斷疑生信，乘阿彌陀佛大願船，直入西方涅槃城。

臨終助念

死亡，對一般人來說，是一恐懼而痛苦的事情；而對淨業行人來說，卻是法身慧命誕生的輝煌時刻，慶快生平，何戚之有？

現代醫學基於對死亡不可避免與人性的關愛，已經發展出一特殊部門——臨終關懷(Hospice安寧照顧、善終服務)。臨終關懷需要眾多的醫療設備及其它硬件設施，但其精髓卻在對臨終者靈性的關懷和照顧，俾令臨終病人獲得死亡高品質，即尊嚴死與安詳死，讓臨終者在精神上、心理上無牽掛、無恐懼、無憂慮。在現今所有臨終關懷中，淨宗念佛法門應屬最殊勝的。信願持名能令病患帶著美好的微笑離開人世，安樂地告別此業報身，獲得淨土蓮華化生的金剛法性身，文成印壞，妙德難思。

吾人了知死亡的不可避免性，就應當直面死亡。今生幸聞如來普度眾生之淨土法門，固當信願念佛，預備往生資糧，以期脫免生死輪迴之劇苦，獲證涅槃常住之真樂。其有父母兄弟，及諸重病，勢難痊癒者，宜發孝順慈悲之心，勸勉病患念佛求生西方，並為其助念。其助念方法，依印祖開示，可分三步進行：

第一，善巧開導安慰，令生正信。切勸病人，放下一切，一心念佛。如有應交代事，速令交代。交代後，便置之度外，即作我今將隨佛往生佛國想。世間所有富樂眷屬種種塵境，皆為障礙，致受禍害，以故不應生一念繫念之心。須知自己一念真性，本無有死。所言死者，乃捨此身而又受別種之身。若不念佛，則隨善惡業力，復受生於善惡道中。若當臨終時，一心念南無阿彌陀佛，以此念佛之心，必定感佛大發慈悲，親垂接引，令得往生。千萬不可怕死，怕死則仍不能不死，反致了無往生西方之份。

第二，大家換班念佛，以助淨念。若病患尚未到命終斷氣時，當分班念。每班限定幾人。一班出聲念，一班默持。若有小事，當於默持時辦。值班時，斷斷不可走去。如是循環，終而復始。若病人將斷氣，宜兩班同念。直至氣斷以後，又複分班念三至八小時。然後歇氣，以便料理安置等事。

第三，切戒搬動哭泣，以防誤事。病人將終之時，正是凡聖、人鬼分判之際，一髮千鈞，要緊之極。只可以佛號開導其神識，斷斷不可洗澡、換衣或移寢處。任彼如何坐臥，只可順彼之勢，不可稍有移動，亦不可對彼生悲慼相，或至哭泣。以此時身不自主，一動則手足身體，均受拗折扭捏之痛，痛則生瞋心，多墮毒類。若見悲痛哭泣，則情愛心生，佛念便息，隨情愛心去，以致生生世世，不得解脫。又不可探彼熱氣後冷於何處，以免神識未離，因此或有刺激，心生煩痛，致不得往生。此時所最得益者，莫過於一心念佛；所最貽害者，莫過於妄動哭泣。若果大家至誠助念，自可直下往生西方。

助念亦應做到如下幾點：

第一，助念者必須認真負責，切不可敷衍了事。到病人家中去助念，應召集家屬說明臨終助念的重要性，要他們服從助念者的指導。

第二，助念者對病人態度要誠懇，說話平和，使病人生歡喜心。為此，首先要讚美病人平日的善行；其次，用各種善巧方便，使病人心生安樂，生起求生西方的正信。助念者要把病人當作親人，效果更好。

第三，助念者除對病人講開示外，其餘一切話都不准談，更不許一切人在病房中聊天，以免病人分心，忘失正念。如家屬能助念最好，不然應離開病房，以免病人發生情念，妨礙正念。

第四，念佛時，可以念南無阿彌陀佛六個字，也可只念阿彌陀佛四個字。念的音調高低、快慢，應先徵求病人的意見。如果病人不會講話，念就不能太緊，也不可太慢，而要句句分明，字字清晰。

第五，當病人出現「迴光返照」時，仍應繼續助念，以免前功盡棄。如病人剛斷氣或已斷氣一些時候，助念者才到，這時助念者應先向病人高聲說：「某某某，你過去所有的善情惡事統統不要去回憶想念，家中子孫、財產統統應放下，要一心一意念阿彌陀佛，求生西方極樂世界。我們幫助你念佛，你要專心聽。」重複兩遍。開示過後，隨即助念。開示法語，總以病人全身心皈投阿彌陀佛為主，盛讚佛的慈悲願力，勸勉放下一切，一心念佛，若世壽未盡，即會速好；若世壽已盡，即往生西方。不可求病速愈，只可求速往生。求病癒，若壽盡，便不得往生；求往生，若壽未盡，則速得痊癒。若起別的念頭，當自責曰：我要仗佛力生西方，何可起此種念頭，壞我大事？如是心行，自可速得往生之大利。

蓮友如法助念，必能助成臨終者往生淨土。幫助一人往生淨土，便等於成就一眾生成佛，何慶如之？願諸仁者各自勉旃。

結語

上面七編二十章的集述，昭示淨宗念佛法門的原始要終，其義理之深邃，方法之簡易，利益之宏深，全屬不可思議，乃釋尊一代時教歸根結頂之妙法，九界眾生出離苦海之慈航。吾輩幸聞淨宗念佛法門，當生稀有難遭之想。淨宗念佛法門乃劫外之音，在以經濟與科技為主幹的現代社會，餘響不絕，挑戰與機遇並存，懷疑與篤信兼具。

雖然現代功利主義與科學懷疑精神對淨土法門構成嚴峻的挑戰，然現代人在高物質社會中對精神心性的內在需求與超越意向，又為淨宗念佛法門的傳播提供豐沃的社會心理土壤。隨著現代文明諸多弊端困境的日趨彰顯，淨宗真善美慧的文化精神作為對治良方，或有廣為弘揚的前景。阿彌陀佛以同體的悲智，每時每刻都在關顧著吾人的苦樂，悲心不捨任一眾生，不失時機地慰藉我等困苦焦灼的心靈，惠予各稱機宜的安樂。吾人透過佛言祖語，信解淨宗念佛法門之所以然，自當感戴佛恩，至誠歸命，信願持名，矢志安養，親炙阿彌陀佛，作蓮池海會之嘉賓。