初心菩薩亟須親炙阿彌陀如來

疏文：正定聚者，揀異邪定、不定，以凡夫邪外已定，初心進退未定，今生安養，無論高下，皆不退轉故。聚者，會也，即文中諸上善人之會，今謂入此聚中，見佛聞法故。六心墮落者，身子發菩薩心，已證別教六住，因逢乞眼，遂退大心，沉淪五道。——《彌陀疏鈔》

此段繼續討論教起緣起第五——勉進初心菩薩親近如來。前文援引龍樹菩薩三個比喻，嬰兒傍母喻、小鳥纏枝喻，以及取船救溺喻，表明初發心菩薩，自具煩惱，欲於五濁惡世救苦眾生，無有是處。亟須至心信願稱名，求生極樂淨土，親炙阿彌陀如來。

何以故？若得往生極樂世界，便入大乘正定聚，一生疾速圓成佛果。此乃阿彌陀佛第十一「正定必至涅槃」願之保任。願文云：「設我得佛，國中天人，不住定聚，必至滅度者，不取正覺。」經典中將根性不同的眾生，以類聚之，概括為三種：第一類是邪定聚，以凡夫邪外，必定墮入六道輪迴者。第二類是不定聚，能否解脫隨緣而定，遇善緣即超升，遇惡緣即墮入輪迴。此以信位行人為主，進退不定。第三類是正定聚，決定獲得菩提涅槃果證，屬大乘圓教初住以上者，又稱不退轉位，又稱阿鞞跋致菩薩。

今以深信願持佛名號，仰蒙佛願光明攝受，往生極樂蓮邦者，無論品位高下，功德淺深，若聖若凡，悉皆於七寶池蓮華化生，與諸上善人俱會一處，皆為阿鞞跋致菩薩，親聞阿彌陀佛說法，摩頂受記，悟證無生法忍，逮得智慧辯才，神通自在。爾後再回入娑婆世界生死苦海、煩惱稠林，廣度眾生，方能任運廣作度化眾生之佛事，如得船救溺。

否則，或遇佛法，孜孜修行，茲因煩惑甚厚，福智不足，欲度眾生，無有是處。如淨目天子、法才王子、舍利弗等，各入別教第六住（即圓教第六信），其間值惡知識因緣故，退入凡夫不善趣中。

如舍利弗曩昔發菩薩心，已證圓教六信位，誓願廣大，欲度眾生。忉利天王便變化成一年少婆羅門，前來勘驗，在十字路口為母向眾人乞藥引子，雲需要發大心的修道人的眼睛，方能奏效。舍利弗自忖：我正發大心度眾生，這不機緣來了。即毫不猶豫地將左眼挖下來給婆羅門。

此婆羅門見之，責怪云：「我要的是右眼，你怎麼這麼心急，將左眼給我呢？」舍利弗心想：幫人幫到底。便毫不吝惜地將右眼剜下來給他。誰知此婆羅門接住右眼，放在鼻子邊嗅了一下，便說：「這是發臭的眼睛，不中用。」說完，將眼睛拋棄地下，併用腳踐踏。這下舍利弗受不了了，惱怒地說：「你這個弊人！」心想眾生太難度了，還是自己修行作自了漢吧。

舍利弗因逢乞眼因緣，遂退失大乘菩提心，動經無量劫，沉淪五道，無由解脫。證知自力修行，欲獲自利利他果證，難矣哉。